改变未来的十大创新之六:X时代

在上世纪90年代末和本世纪初，通常的职场资历规则似乎并不适用于那些20多岁和30岁出头的员工。互联网热潮让这群年轻人——有时被称为X一代(Generation X)——以惊人的早熟姿态获得了地位和财富。互联网泡沫破灭表明这种趋势只是假象，迫使那些职场新人在初级职位上熬年份。然而，现在看来这种惩罚有望结束。目前许多30多岁和40岁出头的X一代应该会在2010年至2020年间攀上权力巅峰，因为传统的观点认为，白领工作者的事业会在45岁到55岁之间达到巅峰（富时100指数成份股公司首席执行官的平均年龄是52岁）。

对职场来说，这将意味着什么？通常被认为愤世嫉俗和超然出世的X一代员工不是最显眼的领导人选。但《X一代：下一步该怎么办？》(What's Next, Gen X?)的作者塔玛拉．埃里克森(Tamara Erickson)认为，这种意识形态的缺乏或许是应对现代挑战的一项资产（埃里克森称，他们对性别平等和种族平等的理解要优于上一代人，这是有益的）。他们的轻松心态也会有助于处理职场上的失望情绪吗？毕竟，婴儿潮一代(baby boomers)有可能会紧握权力不放，让X一代和查尔斯王子(Prince Charles)一样一直处于等待状态。

此外，还有紧紧跟在X一代后面的Y一代。Y一代对数字技术的运用自如令人羡慕，他们对等级制度没有多好好感。这场经济衰退让许多自以为是的年轻人遭受打击，横不起来了。一旦（或者如果）他们恢复元气，他们的需求将让X一代在冲向权力高峰的最后一搏中遭遇更多困难。