40亿年前的火星曾什么样？

据sci-news网站11月18日报道， 今天的火星是寒冷荒芜的世界。由于气压和表面温度低，液态水根本无法存在，不是变成冰，就是直接升华为蒸气。不过，40亿年前的火星可不是这样。那时它还很年轻，有着厚厚的大气层，这让火星温度适宜，水也能够存在，而水是生命的象征。

美国航空航天局（NASA）科学家日前发布了一个新动画短片，推演了火星40亿年前的模样。动画向人们展示了蓝天、白云和清澈的湖水，这似乎是地球上某处风景秀丽之地。但你绝对很难想象，这很可能就是40亿年前的火星。

NASA"火星大气和挥发性演化"(MAVEN)探测器项目科学家约瑟夫·格雷布斯基说：“火星表面有分布着许多树枝状的水道，就像地球上一样，这是水流冲刷的结果。”

而如果火星表面过去存在液态水，那么火星的大气层必须能营造更温暖的气候环境，还需要有一个与目前地球表面大气压相当或者更大的气压。

动画中迅速移动的云表示时间的斗转星移，此外，动画还演示了火星由温湿的宜居天堂变为干冷的红色星球的过程。

目前尚不清楚火星上的宜居气候有多长，能否孕育生命。

格雷布斯基说：“在星球演变历史早期，有直接证据证明生命存在的星球只有地球。”

“地下生物的最早证据是在格陵兰岛地表发现的有机化学结构的岩石，被认为来自古代的海底沉积物。该岩石的年龄估计有38亿年，此时地球诞生已有7亿年。不过，这个时期并没有发现生命的化石证据。最古老的微生物化石还需追溯到35亿年前。比较地球和火星的生命历史必须很谨慎，因为各自地表化学成分、火山岩和天体冲击影响都不一样。同时，两个星球上的生命历史都可能不连续，灾变事件可能一次性杀死所有生物，然后重新开启生命历程。”

动画的最后显示MAVEN探测器正在目前火星的轨道上运行，该探测器于11月18日发射，明年9月抵达火星，任务是探究火星的大气层是如何逐渐消失的。