NPR News:美联储维持利率不变 但释放降息信号

昨天，美联储决定不降息。这一决定令特朗普总统相当失望，他一直高声呼吁降息。但美联储传递出计划今年晚些时候降息的信号。
为什么？美联储主席杰伊·鲍威尔提到了经济的复杂形势。其一是，美联储认为物价上涨过慢。美联储希望增加通货膨胀率。
下面我们来连线大卫·韦塞尔。他是布鲁金斯学会哈钦斯中心的主任。
你好，大卫。
大卫·韦塞尔：早上好。
金：大卫，我们通常认为美联储的主要任务是控制通货膨胀。为什么美联储会希望增加通货膨胀？
韦塞尔：这的确是一个重大改变。美联储的使命是最大限度实现可持续就业和物价稳定。如你所说，美联储将通胀目标设为2%。但一段时间以来，通胀率一直未能达到这一目标。尽管此前预计通胀率会上涨，但其实并未实现。目前通胀率只有1.7%或1.8%左右。
这使美联储感到担心。美联储主席杰伊·鲍威尔在昨天举行的记者会上谈到了这点。
（记者会音频）
杰伊·鲍威尔：前面已经提到，工资在上涨，但是上涨幅度不足以提升通胀率。另外，全球经济增长疲软可能会继续抑制全球通货膨胀。我们将坚定地致力于实现2%这一对称性通胀目标。
金：我们通常认为通货膨胀从本质上来说就是不好的东西。那为什么1.7%或1.8%这一低于2%的通胀率会令人担心呢？
韦塞尔：原因有以下几点。其一，美联储认为赢得公众和金融市场的信赖取决于其是否能实现2%的通胀目标。如果未能实现目标，美联储担心在异常情况发生时民众可能会反应过度，异常情况包括与天气有关的油价或食品价格飙升或是油价暴跌等。
其二，通货膨胀率过高是问题，但通货膨胀率过低也是问题，部分原因在于通胀过低会导致经济过于接近通货紧缩，即物价下跌。基于日本的前车之鉴，一旦发生这种情况，经济会举步维艰，尤其是，借贷者可能难以偿还贷款。
其三，如果通胀率过低，那利率就会接近于零。如果出现经济衰退，美联储降息的能力就会受到限制，这是目前美联储极为关心的问题。
金：对，没错。现在我想问一下原因。美国经济已经持续增长近10年的时间。美国即将迎来有史以来持续时间最长的经济扩张。为什么物价和工资的增长速度不能更快？为什么这会引发对经济衰退的担心？
韦塞尔：我认为担心出现经济衰退有多个原因，有一些迹象表明经济开始疲软，而且总统可能触发贸易战。在通胀方面，经济学家为通胀一直未能实现预期目标感到非常担心，也进行了许多讨论。这一问题有许多解释。也许全球化使任何人都更难以提升物价。又或者是科技原因，因为我们现在可以在网上买到所有东西，这导致企业难以抬高物价。
可能经济并未接近充分就业状态，以前我们认为如果失业率处于低位，那就没有必要涨工资。或者这与削弱工会的影响力和雇主的力量有关。
值得注意且非常重要的一点是，不仅是美国未能达到美联储的通胀目标。日本和欧元区的通胀率也一直低于美联储的目标。
金：大卫，可能的原因真是相当多（笑）。我想谈论经济就会出现这种情况。
以上是布鲁金斯学会的大卫·韦塞尔进行的介绍。大卫，非常感谢你。
韦塞尔：不客气。