科学美国人60秒:测量凝视的力量

这里是科学美国人——60秒科学。我是凯伦·霍普金。
你正在参加聚会，突然感觉有人在看你。那我们是怎么感觉到另一个人的注视的呢？我的意思是，这又不像是人们的眼睛里真的射出光来。但是，一项新研究表明，我们确实会不自觉地相信注视会向被注视物施加轻微的力量。这项令人眼界大开的发现发表在《美国国家科学学院院刊》上。
视觉依赖于进入眼睛的光线，如果你不介意这种说法的话，这是一种“眼睛插入”。但是孩子，甚至是那些上大学的孩子，经常表示他们相信“眼睛外射”理论，即眼睛会释放出一种无形的能量。
为了检测这种感觉，普林斯顿大学的研究人员让志愿者看电脑屏幕，屏幕上显示一个硬纸管正在缓慢地向一边倾斜，志愿者要估算这个硬纸管最终倒下时的角度。在一些测试中，研究人员将一名年轻男子观看纸管倒向自已的画面放入了屏幕中。
研究人员发现，当屏幕中有人盯着纸管时，试验参与者认为纸管还可以再倾斜一点，然后才会倒向盯着纸管看的人。这表明，在不知不觉中，志愿者一定想象过图中男子的注视向纸管施加了轻微的力，以防止纸管倒下。
但这种力量并不强。当研究人员用砖块代替纸管时，试验参与者感觉绝地武士的目光无法支撑新增的重量，他们表示，无论是否有人盯着砖头看，砖头都会以同样的角度倒下。
有趣的是，当参与者被明确地问及眼球外射理论时，只有5%的人坦承相信眼睛会施加某种力。但在内心深处，我们很多人似乎都相信“目光压制”的神奇力量。如果有重物向你倒下来，你可不要指望能盯走它。
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