科学美国人60秒:浅肤色变异出现在独立于欧洲的亚洲

这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
数个世纪以来，美洲原住民、非洲人和欧洲人在拉丁美洲混合居住。因此，几年前，研究人设法进一步了解来自巴西、智利、哥伦比亚、墨西哥和秘鲁的7300多人的血统。志愿者提供了DNA样本。他们也回答了这个问题：你认为自己的血统背景是什么样的？
结果表明，他们的想法——也就是他们预想的血统——与其基因得出的结果并不一致——这里以肤色为关键因素。
“他们预想的血统实际上与其肤色密切相关，但与他们真正的遗传血统相差甚远。因此，这表明人们实际上是仅看肤色来预测自己的整个血统，这是非常鲁莽的做法，但这就是拉丁美洲人的态度。”在伦敦大学学院研究人类基因的考斯塔布·阿德希卡里说到。
特别是，肤色较浅的志愿者往往会高估自己的欧洲血统，而肤色较深的志愿者则会高估自己的美洲原住民或非洲背景。
现在，阿德希卡里及其同事进行的一项新研究提出了这种错配的原因。依据肤色数据和DNA序列，研究人员找到了一种导致较浅肤色的基因变体，这种变体在2万到3万年前出现。这一事件似乎与欧洲较浅肤色的进化无关。
这是什么意思？拉丁美洲的浅肤色仍能反映出欧洲血统。但其同时也能代表美洲原住民血统——携带这种特征的最初亚洲移民，跨过临时的白令陆桥，进入现在的阿拉斯加，成为第一代美洲人。
研究人员还能证明，这种较浅肤色的基因变异，在日照较少的亚洲地区更为普遍，这表明这种基因变异原本是被选择的可能方式。这项新研究发表在《自然通讯》期刊上。
阿德希卡里说，这项研究有助于修改拉丁美洲人的社会观点。“比如，我们知道拉丁美洲存在巨大的社会经济阶层，基于殖民历史，这一分层与人们的欧洲血统相关。而且欧洲血统的代表通常被认为是浅肤色。因此我们正在试图说明的是，对社会方面的这种盲目态度从基因角度来说也是错误的，原住民在肤色方面发生了巨大的变异，这种简单的观点往往会忽略这一点。”
这提醒我们，血统和其他很多事一样，并不是那么肤浅。
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