科学美国人60秒:用维基百科追踪动物迁徙

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
每年春天，候鸟都会涌回它们繁殖的地方。这种迁徙行为伴随着一些人类行为：“在英文版维基百科中，靛蓝彩鹀或巴尔的摩金黄鹂鸟等候鸟的页面浏览量往往在春季达到峰值，而那时也是这些鸟类到达美国繁殖地的时间。”
英格兰牛津大学的保护生物学家约翰·米特迈尔说到。
“这是件难以置信的事情，通过人们的线上行为以及他们如何使用维基百科，可以清楚地看到候鸟到达的痕迹。”
不仅仅是鸟类。米特迈尔及其团队调查了近25亿维基百科页面浏览量，涵盖3.2万种物种、245种语言，他们还发现昆虫类、蕨类植物、木贼类植物和开花植物等页面的搜索率各不相同。至少，涉及鸟类的在线搜索似乎与迁徙时间的现实数据相关。
例如，研究人员还发现，立陶宛语维基百科页面的搜索频率比泰语或泰米尔语的页面更具季节性——这可能是因为季节性差异随纬度的增高而上升。这项研究结果发表在《公共科学图书馆·综合》期刊上。
米特迈尔表示，这种搜索数据可能有一天会对保护生物学家有用。“在生物学家难以调查或到达的地方，我们可能会用维基百科等在线数据来查明迁徙模式或开花季节等。”
搜索结果也鼓舞了他：“我认为自然资源保护论者担心人们正在失去与户外世界的联系，担心人们不再与本土物种大量互动。因此，在这样的背景下，看到人们搜索维基百科的行为实际上与自然界的物候模式有着强烈对应关系，这令我非常兴奋，但同使也使我感到非常意外。”
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