科学美国人60秒:美国珊瑚礁每年为美国节省18亿美元

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
当你在海边放松时，物理课可能是你最不会想起的事，但是：
“如果你拿着迈泰鸡尾酒坐在美丽的夏威夷海滩，向海面望去，你会看到20英尺高的海浪以及在上面冲浪的人们，你还会注意到极小的海浪拍打着海岸线，而这是珊瑚礁正在消耗能量。”
迈克·贝克在加州大学圣克鲁兹分校研究工程学、生态学、经济学和金融学交叉学科。他表示，珊瑚礁很像我们人类建造的沿海基础设施，可以抑制涌向岸边的海浪的能量。
“珊瑚礁的作用就像低顶水下防波堤。这是工程学术语。这意味着我们有相当好的工程模型来描述珊瑚礁的益处。”
这些模型是美国地质调查局一份新报告的关键，贝克是该报告的作者之一。研究人员模拟了风暴袭击海岸有近海珊瑚礁区的场景，比如佛罗里达、夏威夷和波多黎各的海岸。他们研究了不同高度的珊瑚礁如何抑制海浪和洪水，他们发现，美国的珊瑚礁每年为美国减少了约18亿美元的直接洪水损失和其它经济损失。
这些美元数额非常重要，因为它使珊瑚礁重建项目——比如在受损的珊瑚礁上粘上健康的珊瑚礁小块——可以动用联邦政府为飓风和灾后恢复划拨的数十亿美元资金。
“如果你能严格评估这些栖息地的益处，你就能启动任何通常用于建造海堤或防波堤的筹资机制。”
这是种双赢局面——对生活在水下的生命还有对生活在陆地上的我们来说，都是如此。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。