科学美国人60秒:你体内有大量的微塑料

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是安妮·斯尼德。
塑料重量轻，可塑性强，经久耐用。但塑料的分布已经如此广泛，以致于其最后会留在许多不应该出现的地方——包括我们自已的身体。这是一项新研究得出的结论，该研究发现，人类正在消耗数量惊人的所谓的“微塑料”。
“依据现有的惯用定义，微塑料是小于5毫米的塑料。所以人们通常认为其相当于米粒或芝麻和更小的东西。我会说，大多数与人进行相作用的微塑料都比芝麻小得多，我认为当我们开始谈论这些数字时，总会让人们震惊，因为他们看不到许多这些东西，至少用肉眼看不到。”
基兰·考克斯是加拿大维多利亚大学海洋生物学的博士研究生，也是这项发表在《环境科学与技术》期刊上的研究的作者之一。
微塑料的来源有很多。可能是较大塑料上脱落的碎片，也可能是最初就设计得很小。
为了研究，考克斯和团队收集了以往的科学文献，这些文献计算了我们日常消耗物品中的微塑料含量，比如自来水、瓶装水、糖和海鲜，甚至还有我们呼吸的空气。这一分析帮助他们算出人们每年消耗的微塑料的基本量。他们无法将牛肉、家禽、蔬菜和乳制品等常见食品纳入分析，原因是目前没有相关数据。事实上，他们的研究只占人们热量摄取的15%。
即使没有涵盖人类摄入的大部分食物，研究依然揭示出，人类每年消耗的微塑料颗粒至少也有7.4万到12.1万。由于人们现在开始饮用瓶装水而不是自来水，这一数字仍在上升。那摄入这些塑料安全吗？我们根本不知道。
“你可以说，这是对剂量的初步估计，对吧？所以，如果从毒理学和生态毒理学角度考虑，剂量是一个非常重要的因素，这是初步估计，但由于我们所不知道的数据，这个数字被大大低估了。”
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