科学美国人60秒:盯紧海鸥 避免损失午餐

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
碰不到一群饥饿海鸥的海边旅行是不完整的。但不要分心。因为其中一只海鸥可能很快就要追逐你的食物。“极少数非常大胆的个体似乎毁掉了整个物种的名声。”
埃克塞特大学的动物行为研究员尼尔杰·布格特说到。她在英国南部沿海城镇研究海鸥抢食的习惯，她发现极少数——只有最大胆的海鸥——会上钩。或者咬一口人类的食物。
实验是这样进行的：一名研究人员蹲在一只海鸥附近，然后摆上一塑料袋薯条。对那些开始靠近薯条的勇敢海鸥，研究人员要么直直地盯着它们，就像在说“我看到你了，小偷”，要么只是把目光移开。结果发现，平均来说，目不转睛地盯着海鸥会让它们犹豫21秒后再靠近薯条。
研究结果发表在《生物学通讯》期刊上。
海鸥并不是唯一在被监视时表现得更好的动物。2006年进行的一项研究发现，只要在实行荣誉制度的无人咖啡吧附近放一张瞪大眼睛的图片，人们在咖啡吧购买饮品时就会付三倍的价钱。
至于海鸥，布格特指出，我们需要学会和他们共存——因为她研究的特殊物种银鸥，在英国濒危鸟类红色名录上。
“问题是，人们不希望在海边度假时没有海鸥。因此，我们要试图找到方法，与这些沿海地区尚存的唯一野生物种和谐相处。”
所以不要对海鸥置之不理。她说，这既比喻保护这个物种，当然也是为了保护你的午餐。
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