科学美国人60秒:并非所有水力发电设施都有利于环保

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是安妮·斯尼德。
太阳能发电。风能发电。水力发电。相比化石燃料，这些可再生能源都要更有利于气候，对吧？嗯，风能和太阳能确实如此。但事实证明，水力发电的情况比我们想象的要复杂。
美国环保协会的一项新研究分析了全球1500座水电设施产生的气候影响。这些设施的发电量大约占到全球水力发电总量的一半。研究人员的观察重点是：这些设施相当于温室气体汇还是温室气体源。为了找出答案，他们调查了有助于确定水电设施温室气体排放量的所有不同因素。
“导致水力发电排放温室气体的因素非常多，但基本上来说，大部分温室气体排放源于水库本身，因为植被和土壤淹没于水电大坝的水下。”
美国环保协会的气候高级科学家伊利莎·奥克说到。水下植被腐烂后，会释放出甲烷或二氧化碳。
“水库的表面积越大，排放的温室气体就越多。此外，温度也会产生作用，水库的温度会影响温室气体的产生量和排放量。”
通过分析，奥克及其合著者——同样来自美国环保协会的史蒂芬·汉堡发现，水力发电会在各个方面产生气候影响。好消息是，一些水力发电设施的表现与风能和太阳能一样好。但令人震惊的是，有100多座设施对气候的影响比化石燃料还要严重。这项研究发表在《环境科学与技术》期刊上。
这一研究结果并不意味着我们应该放弃水力发电。
“我们只要小心谨慎，确保我们获得气候效益就行。在很多情况下，水力发电能与风能和太阳能不相上下。因此，水力发电的环保情况因具体设施而异。”
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