科学美国人60秒:入侵物种威胁南极地区

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
南极洲是一个孤独的大陆。但南极半岛，这个伸向南美洲的“小尾巴”，是人类活动的中心。那里有50多座科研站。在最近的旅游旺季，有42000名游客到访该半岛，其中大部分乘坐游轮抵达。
问题是，当人类去某个地方时，搭便车者也随之而来，比如非本土不会飞的蠓虫，这是一种已经在半岛地区定居的昆虫。
“其生物量比土壤中所有其它无脊椎动物的总生物量还要多。这种昆虫已经掌控了环境中的养分循环。”
英国南极调查局的环境研究员凯文·休斯说到。他和一个专家小组最近审查了一份名单，该名单包括103种可能会在南极大陆定居的海洋和陆地物种。他们从名单中准确找到了未来十年最有可能到达、立足并成为入侵物种的13种生物。
排在首位的是什么？贻贝，这种生物粘在船上，可以覆盖海岸线，并让本土物种窒息死亡。南极海岸和浅水区也可能爬满螃蟹，这些螃蟹数百万年来都未在这里的栖息地存在过。
“当地只是不习惯这种捕食者的到来。螃蟹可能会吞食海床上的生物，这一场景相当可怕。”
在陆地，科学家将螨虫、跳虫和多种纽扣草族植物标注为潜在入侵者。完整的名单刊登在《全球变化生物学》期刊上。
“我们必须记住，南极洲是地球上仅存的大片荒野之一。为了科学研究，我们要保持这个地方的原始状态。因为这里告诉了我们如此多的信息，比如世界运转方式；气候运作形式；生态系统如何组合及运行。因此，尽我们所能保持这里的原始纯净极为重要。”
但这项任务正愈加艰难。因为气候变化正在慢慢融化这片“冰冻大陆”，使入侵者更容易站稳脚跟。
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