VOA慢速英语:Pretty Flowers Lead Two Scientists to a Discovery

并不是所有的研究都是有计划的开始的，有的研究纯粹是由于偶然。Meredith Schafer说，她和Cynthia Sagers就是如此。

Cynthia Sagers是阿肯色大学一名生物学教授。Meredith Schafer是一名研究生。

当时，他们前往北达科他州开展一个项目。他们发现了一些非常漂亮的黄色的花。

他们辩认出这就是卡诺拉(Canola)油菜。农民种植卡诺拉油菜来收获种子榨油。卡诺拉还可以用作动物饲料和生物燃料。

但是他们见到的卡诺拉并不是生长在农田中，而是在路边。

研究人员准备对这些植株进行检测。他们随身携带了用于正在研究的项目的特别的试纸。他们将水中的一些叶片压碎，加入试纸。

结果显示，这些杂草一样的卡诺拉油菜植株存在一些基因改变。如果一种植物经过基因改造，这意味着它的基因被改变，来获得更好的品质。

今年夏天，阿肯色州的研究人员再次回到北达科他州。这次他们沿着道路寻找卡诺拉油菜。他们的行程超过5,000英里。

他们每8千米就会停留下来，找到相关的植株来取样，在车辆内进行检测。

他们说，他们发现了美国首例发生了基因变化的野生卡诺拉油菜。

Meredith Schafer在美国生态学会会议上提出了该发现结果。

这些科学家在调查过的几乎一半的地方发现了卡诺拉植株。他们总共对288株植株进行了测试。他们发现，80%的植株含有基因变化的卡诺拉的基因。

一些植株发生基因变化来抵抗农民喷洒的用来除草的化学物质。有两种蛋白质可以使卡诺拉拥有抵抗农民常用的两种除草剂的能力。其中一种蛋白质可以抵抗草甘膦，另外一种蛋白质可以对草铵膦。

野生的两种植株对这两种除草剂都有抵抗力。Sagers教授表示，存在这种基因特质的卡诺拉油菜品种现在还没有在市场上销售。这表明，这是这些野生种群自我繁殖的结果。