VOA慢速英语:How a Promise to Guarantee Bad Debts Came to Haunt Ireland

周三，爱尔兰总理布莱恩·考恩（Brian Cowen）公布了削减欧洲最大财政赤字的措施。

考恩：“今天，我们宣布一项从现在至2014年为期四年的计划。该计划将带给民众稳定，确保他们对未来仍有希望。”

该计划旨在通过削减开支，增加税收减少200亿美元赤字。这些紧缩措施向获得欧盟和国际货币基金组织援助迈进了一步。

但考恩领导的政府可能在明年预算案通过之前下台。

在连续数周坚称不需要任何援助后，政府于周日开始寻求援助。欧盟和国际货币基金组织预计将提供1150亿美元的援助--援助金额将近爱尔兰GDP（国民生产总值）的一半。

爱尔兰由于在两年前的金融危机期间，为银行债务提供担保而陷入危机。截至目前，政府已为此耗费超过600多亿美元。

Roisin O'Sullivan是马萨诸塞州史密斯学院的经济学教授，也是爱尔兰央行前经济学家。

Roisin O'Sullivan：“爱尔兰做法的不同之处就是，所有存款都有政府担保，购买这些银行股票的投资者，债券持有人也得到了政府担保。这比任何其他国家要求的援助范围都更广泛。”

Roisin O'Sullivan表示，爱尔兰银行家和银行监管机构关系过于密切。

20世纪90年代，爱尔兰是众所周知的“凯尔特之虎”。受过良好教育，母语为英语的劳动力以及低税收吸引了外国公司，爱尔兰的经济飞速增长。

但外国投资和低利率吹大了房地产泡沫，将房价推高到一个无法支撑的水平。不良房贷重创爱尔兰主要银行。失业率超过13%。

对爱尔兰银行业的援助以及政府开支使今年的财政赤字增加到超过GDP的30%。这比欧盟要求的财政赤字占GDP规模比例高出10倍。

但纽约州佩斯大学的约翰·詹姆斯（John James）表示，欧盟几乎无计可施。德国和法国希望赋予欧盟委员会在国家财政预算上更大的权力。目前，欧洲央行和其他借贷机构的拯救是解决债务危机的唯一途径。

欧盟官员希望尽快完成爱尔兰援助计划，以便尽快做好应对来自诸如希腊，葡萄牙和西班牙这些国家更多经济方面的坏消息的准备。