VOA慢速英语:Long History, Unclear Future for 'Golden Rice'

白色大米是世界上最常见的形式的大米。但是在碾磨的过程中，许多营养成分会流失。因此，以白色大米为基础的饮食较差的人们不能获得足够的维生素A。

据估计，每年有25万至50万儿童因为缺乏维生素A而失明。世界卫生组织表示，其中一半的人失明一年之内死亡。缺乏维生素A的问题在非洲和东南亚尤为严重。

所以科学家们想到了一个方法。他们将白色大米与人体能够转化为维生素A的植物化合物结合。这种大米中含有β-葫萝卜素和其他类胡萝卜素。这些植物色素使大米呈现金色。

这些科学家还制定出一个计划，将这种金色大米免费分发给贫困的农民。但是这种大米是经过基因改造的。他们说，这种大米不能通过传统的育种方法来制造。

科学家工作了十年的时间，直到1990年才研究出向大米中添加基因的技术。后来，他们又花费了九年多的时间才将需要的基因植入种子中。

第一次农田试验于2004年在美国的路易斯安那州立大学进行。金色大米目前正在菲律宾进行试验。目前仍然不能广泛地种植。

Ingo Potrykus表示，2013年就可以购买到这种添加了两种基因的大米。其中一个基因来自玉米，另外一个基因来自土壤细菌。

Potrykus是瑞士联邦理工学院的退休人员。他指责工作的延误是由于关于基因改造的作物存在过多规定。

反对者则表示，由于这种作物需要与传统植物进行育种，可能会对环境造成危害。反对者还质疑这种生物技术制造的食品的安全性。

Potrykus表示，金色大米从未表现出对环境或人类的危害。许多农业组织都支持该项目的进行。

但是也有一些人提出批评，包括环保组织绿色和平组织的研究人员。几个月前，他们质疑，金色大米能否充分地补充维生素A。他们表示，在亚洲种植基因改造的大米会造成传统的稻米品种和稻米野生原种的永久性改变。