VOA慢速英语:Crunch Time for Food Makers Against New Maize for Fuel

食品公司表示，一种新型玉米可能使玉米片和其他流行食品失去咀嚼时那种嗄吱嗄吱的声音。

瑞士先正达公司对玉米进行基因改造，使其富含阿尔法淀粉酶。该公司表示，这种酶能帮助玉米在使用更少的水和能源的情况下，生产乙醇这种可再生能源。
 
先正达公司工作人员Jack Bernens解释了这种酶的工作原理。

Jack Bernens：“这种酶将淀粉分解成葡萄糖，随后发酵生成乙醇。”

美国2007年通过的一项法律要求使用的汽油中包含可再生能源。今年美国大约40%的玉米被用于制造乙醇。

农业部已经批准转基因玉米，没有任何附加条件。但食品行业的5大主要集团表示，他们担心这种新型玉米可能进入食品渠道。他们并非是关心食品安全，也不反对其他转基因作物。

但他们在一份联合声明中表示，这种能够分解淀粉的酶会损害其产品的口味。例如，它可能会软化谷类作物，并导致玉米片失去咀嚼时那种令人满足的嗄吱嗄吱的声音。

玛丽·沃特斯（Mary Waters）负责其中一家食品集团，北美美国磨坊商联盟（North American Millers' Association）。她表示，即使少量的这种新型玉米和制造食品的玉米混合，也可能会导致问题。

沃特斯：“万分之一的玉米粒都可能影响食品加工过程。”

玉米类休闲食品是美国一项产值60亿美元的产业。

2001年，先正达公司生产的转基因玉米未经批准流入了食品渠道，被政府处以罚款。

美国休闲食品协会（Snack Food Association）会长吉姆·麦卡锡（Jim McCarthy）表示，那次事件并未造成健康问题。

麦卡锡：“但那次事件确实导致了食品级玉米供应的中断。所以我们认为这次新型玉米也可能产生重大影响，故我们要求先正达公司重新考虑这点。”

先正达公司表示他们将采取措施避免这种新型玉米进入食品渠道。Jack Bernens称，先正达公司仅向把玉米提供给附近乙醇加工厂的农民出售种子。他表示，公司不会在食品制造商收购玉米的区域出售种子。

Bernens先生表示，该公司已做了很多研究，发现（食品加工过程中混杂）少量玉米粒会造成的风险被夸大了。食品行业组织对希望就此进行调查的公司提出限制。先正达公司称，这其中包括商业机密。