关于Priority application之于其他申请批次

　　美国大学为来年秋季学期开展的新生录取工作往往从10月直至来年三月甚至四月，而开放系统供新生投递申请的时间也长达数月，录取工作经常是分批进行的。为促使学生申请本校、并及早投递材料避免deadline前录取工作的积压，学校会设定几个不同的申请阶段及deadline。有些阶段还被赋予了一定的限制，例如只能投第一所学校、一旦录取必须接受等，用以竞争录取优秀的学生，early decision（ED) 和 early action (EA)就由此应运而生。

　　不少同学在申请阶段遇到学校设置了Priority application阶段，与常见的ED，EA以及不同录取不同的Priority Application常使大家略有疑惑。

　　除了ED和EA外，不少同学也听说了，在普通录取过程中学校会分批处理申请，甚至是大家会纷纷打探分批时间、琢磨录取规律。Priority application录取阶段的设置，基本上是向大家明确地公布了普通录取的“第一批次”。这一阶段不像EA和ED一样限制学生选择，而更像是普通录取一样可以申请任意数目的理想学校，只是设置了较早的deadline来完成成绩投递。为吸引学生及早投递申请，priority application批次的录取率一般比后面的批次要高，并且学校会提供一些优惠，依据学校的不同可能包含免除申请费、简化申请手续、特定的奖学金机会等等。

　　对于Priority application，就像各种其他录取方式一样，各个学校的规则和定义可能是有出入的，具体还是要查看学校网站的admission或future student栏目，认真阅读学校的相关定义。对于这种规则类的项目，学校往往会在网站上提供非常准确的定义及其用以遵守的规则，这些内容都是经过精心撰写准确用词的，就是为了方便大家可以参照避免失误。另外还要记得参考FAQ或者Q&A页面以及deadline and dates页面，很多常见问题、甚至常规类的定义都可能包含在这些页面中，包括那些零散的问题，甚至是不便于写入明确规则的“常规”。举例来说，学校的大量奖学金机会可能会在Priority application阶段就发放完毕，但是学校为了避免“压缩regular application奖学金机会”之嫌，不会在其录取规章之中说明这一现象和常规，但很有可能在Q&A中“非正式”地提醒着一点。当然了，具体查询学校和学院以及具体program的相关信息是非常必要的，需要时还可email和电话向校方具体咨询。