英语专四常见词辨析一百二十八

chief, principal, main, major, leading, foremost, primary

这些形容词均含有“首要的，主要的”之意。

1.chief : 指人时，表同类中职位最高，权力最大；指物时，表同类中最重要，价值最高。

例如：He was constituted chief adviser.（他被任命为首席顾问。）

2.principal : 用于人时，指地位优于其他人；用于物时，指该物在大小、重要性等方面优于他物。

例如：Drinking is a principal cause of highway deaths.（酗酒是公路死亡事故的最主要的原因。）

3.main : 通常只用于物。指在一定范围内，某物的重要性、体积或力量等超过其它物。

例如：This guidebook points out the main facts of early American history.（这本导游手册讲述了美洲早期的重要史实。）

4.major : 指同其他人或其它物、问题等相比较，显得更加重要和突出。

例如：The major part of the town was ruined by the earthquake.（这城镇的大部分已被这次地震造成一片废墟。）

5.leading : 侧重指具有影响力或凝聚力。从而有主导和引导的作用。

例如：She is one of the leading writers of her days.（她是那个时代主要的作家之一。）

6.foremost : 侧重指在行进或发展过程中居首位。

例如：He is considered the foremost British artist of this century.（他被认为是本世纪英国第一流的艺术家。）

7.primary : 通常不用于人。用于物时，指在重要性方面占第一位。

例如：The primary cause of Tom's failure is his laziness.（汤姆失败的根本原因是懒惰。）