英美文化小贴士第26讲:工业革命

（The Industrial Revolution）指的是17世纪末、18世纪初英国工业的机械化，以及因此而导致的社会结构和经济结构的变化。

英国成为第一个工业化的国家，原因包括：地理位置优越，交通便捷，矿产丰富；政治局面稳定，光荣革命限制了君主的权力，使得强大的经济利益集团能对议会政策施加影响；英国工程师是训练有素的手工艺人，发明家解决了实际难题，受人尊重；圈地运动和其它农业改良为增加的人口提供了粮食，为工厂提供了劳动力，为工业提供了所需的一些原材料。

工业革命使英国成为了“世界工厂”；城镇迅速兴起，成为国家财富的源泉；机械化（mechanization）摧毁了不能投入其中的人们的生活；工人们在可怕的条件下劳动与生活。工业革命产生了工人阶级，即无产阶级（the proletariat）。