托福写作：如何扩充主题句

　　先看这样一道题：In general, people are living longer now. Discuss the causes ofthis phenomenon.

　　假设我们审题之后，决定写这样三个段落：

　　食物条件的改善;医疗技术的进步;经济、社会环境的稳定

　　以其中第二个理由为例，这个理由要被写成三个段落中的第二个段落，那么这个段落大约应该是100词左右的篇幅(托福独立作文部分字数要求是300~350词)。

　　主题句可以很简单，“现代医疗技术步使人们活得越来越久。”：“Modern medical technologies have made peoplelive longer.”

　　有的人可能会认为这个句子太短，于是，就写成“Modern medical technologies have made more and morepeople live longer andlonger.”——这是很恶心的。很多人误以为句子写得越长越好，词汇用得越难越好(有相当数量的老师也确实这么认为)，事实上并非如此。当然，如果有些人一定要认为这个由8个词构成的主题句太简陋，那也不是不可以换成这样一个由20个词构成的句子：“Therapid development of modern medical technologies is one of most importantfactors that contribute to current longer life expectancy. ”

　　无论怎样，这样的句子谁都应该写得出来，因为没有一个不会写的词——基本上都是初中词汇就可以解决的。那接下来要写什么呢?比如，接着可以给出理由，“因为有些病过去不能治但现在能治了”：“Manydiseases for which there had been no previous effective treatment might beresponsive to modern medical technologies. ”

　　再一次，这是个基本上谁都可以写得出来的句子，因为又是一个基本上只使用初中词汇的句子。四舍五入一下，把这个18个词构成的句子算作20个词。那么这个段落已经有了40个词，还差60个词的篇幅，那写些什么呢?

　　接下来，可能就应该提供一些具体的例子、细节了，“那哪些病过去不能治现在能治了呢?”比如，“猩红热”——会写么?再比如“百日咳”——会写么?又比如“肺结核”——会写么?问题就出在这里了：不是想不到，而是想到了却根本不会写。

　　之前看到的那篇习作中，学生在举例说明“濒临灭绝动物很重要”的时候，其实也很可能并非没想到“东北虎”、“扬子鳄”、“丹顶鹤”之类的准确而又恰当的例子，更可能的是“都想到了却都不会写”，所以只好写了个自己会写的——“spiders”!

　　讲到这里，大家就应该明白托福作文高分的关键了。其实只需要提前做好功课就好：给题库中的每道题1) 不仅要列大纲，还要2) 落实具体细节，然后3)查词典。只罗列大纲是没用的，因为那只不过是完成了具体任务中的20%不到而已，并且还是最容易的那20%。真正有效的、真正困难一些的是剩下的80%，到了考场上，可不能查词典，不能参考语法书，不能用Google，所以，不提前做好功课，一切都是白费。做功课的时候，把想到的具体细节落实到纸面上也很重要，因为如果不这么做的话，一会儿就会忘掉刚刚想到的很多细节，进而甚至连查词典查什么都不知道。

　　而很多考生在准备考试的时候甚至没有专门查过词典，这很令人费解。一方面自己都确信自己的词汇量不够的情况下，另外一方面又坚决不肯查词典，这样自相矛盾的心理也并非没有解释：他们觉得自己正在背的词汇书也许应该能够解决问题，并且他们从来都不觉得查词典有多么重要。

　　查过一次词典就知道不查词典有多么吃亏了。“东北虎”，是“North Chinese Tiger”，甚至直接写“ChineseTiger”就行;“扬子鳄”，是“Chinese Alligator”;“丹顶鹤”，是字对字的翻译“Red CrownCrane”。这种词，只要去查，查到之后看过一遍就不会忘。费劲么?一点都不。三五秒钟之后，作文就有实力获得满分了(请自行对照作文评分标准)，不用什么高级词汇、不用什么闪光句型，非常朴素地写：Weshould protect those endangered animals, because they are very important, forexample, Chinese Tiger, Chinese Alligator, Red Crown Crane, and so on.

　　有些读者反应快，问，那刚刚那篇关于“人们为什么越来越长寿”的作文，现在已经有了40个词的篇幅，然后你又提供了几个诸如猩红热(Scarletfever)、百日咳(Whooping cough)、肺结核(Tuberculosis)之类的例子，那才50个词不到的篇幅啊，不还是不够100个词么?

　　其实再往下就很简单了。我可以说：

　　你看，我小的时候就得过猩红热，可是很快就治愈了。所以，不仅没有死掉，现在还好好的，坐在考场里参加你们设计得托福考试。而我爸爸的一个兄弟，很小的时候得了同样的病，治不好就夭折了。所以，现在的婴儿死亡率要比过去低很多，也因此平均寿命比过去更长了……

　　很容易就写够100词的!

　　写作文就是这样，写出一个主题句(TopicSentence)，然后就要越来越具体地解释，解释到一些具体的细节，就可以再就着那写具体的细节展开后继的论述。

　　而很多学生写到汇交之处就没有东西可写了，于是就出现了“断层”(地理学专业词汇是“fault”);而后继的内容就根本不可能存在了。

　　这样清楚地了解到自己写作文的困境根源所在，就很容易明白“不仅要列大纲，还要落实具体细节，然后查词典”这个朴实的建议有多么合理多么重要了