谁来解救乌克兰：西方还是俄罗斯？

乌克兰危机正迅速成为一个地缘战略冲突。克里米亚脱离乌克兰的独立宣言是要表明克里米亚真有可能入俄。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京竭力恢复俄罗斯超级大国免责权——尤其在自家后院——西方国家则迎头反击。

乌克兰的经济状况也引发了这一冲突，乌克兰过去20年沦为世界上最落后的工业化国家。

正是民众对经济糟糕状况的不满激起了最近这场抗议活动。反过来，这又引发时任总统维克多·亚努科维奇的残酷镇压，反对派于是众志成城最终把亚努科维奇赶下了台。

除了经济军事较量，最突出的问题是：谁将解救乌克兰经济？俄罗斯、欧盟还是美国？解救乌克兰的代价便是把乌克兰带入其中一个现有的贸易体系。

简单地说，乌克兰经济上等同于失败的国家。1991年独立后，该国迅速实行经济自由化，但很快放弃了改革，转投国家寡头政治模式，而当时这也在俄罗斯盛行。大约20年后，乌克兰GDP缩水30%。

即便糟糕的俄罗斯经济也比1991年增长了20%。与此同时，1991年酷似乌克兰状况的波兰经济同期增长130%。

如今，乌克兰国债已被视为垃圾债券。即使在危机之前，乌克兰信贷评级比希腊还要低，比阿根廷也好不到哪里去。阿根廷由于管理不当，拖欠债务并没收外资企业，沦为全球金融弃儿。

乌克兰150多亿美元国债将在今年到期，还有150亿美元2015年到期。目前乌克兰经常账户赤字相当于GDP的8%。如果没有巨额援助-200亿美元到250亿美元-或不加入到一个更大的贸易体系中，乌克兰不可能筹资偿还债务。

成为俄罗斯的经济贸易盟友会保证得到救助，但经济根本改善的希望渺茫。

如果乌克兰政府愿意接受广泛深度的经济改革，欧盟和美国（通过国际货币基金组织）也愿意提供救助金。这应该会带来更好的经济发展。

但与西方联合也意味着普通乌克兰人会陷入更多的短期困境。这也是为什么亚努科维奇站在普京一边。

随着基辅亲西方政府执政，乌克兰的命运很有可能掌握在欧洲和美国的手中。他们的选择简单但难以实施：用足够的经济外交压力迫使普京收回自己的救助资金，而让西方国家来收拾残局？

作者罗伯特·夏皮罗是Sonecon董事长。Sonecon是一家私人公司，主要向美国和外国企业，政府和非盈利性组着提供咨询服务。