News Plus慢速英语:美国新一代中继通信卫星成功发射

美国国家航空航天局的成功通讯卫星系统继续不断扩大。
1月23日，一架无人火箭携带最新的第3代“跟踪与数据中继卫星”升入寒冷又晴朗的夜空。
美国国家航空航天局使用跟踪与数据中继卫星来支持国际空间站和哈勃太空望远镜。
这些卫星将到达距赤道22,300英里的不同轨道运行，可与空间站和6个航天器进行连续的双向联系。
跟踪与数据中继卫星系统至关重要，因此被认为是美国的国家资产。
美国国家航空航天局空间通信和导航中心的副行政管理官巴德里·尤尼斯表示，现代人类太空计划在没有卫星提供连续信息的情况下难以实现。
每颗卫星都有一对直径为15英尺的盘子状天线。
这颗造价为3500万美元的卫星将暂时在低轨道运行，春季末正式进入最终轨道。
1983年，美国国家航空航天局利用航天飞机发射了第一颗“追踪与数据中继卫星”。去年1月TDRS-11号卫星成功发射。
这一系列的下一颗卫星TDRS-M将于本世纪20年代初期发射。