科学美国人60秒:古代屠夫使用小石刀

这里是科学美国人——60秒科学系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
考古学家花大量时间分析古代遗址中发现的最耀眼物体。但现在他们对废弃物品进行了重新研究，发现这些物品也讲述了文化的故事。例如，最近，8000年前的粪便揭示出定居者与狩猎采集者之间有寄生虫传染。现在考古学家研究了另一件被忽视的人工制品——小石片，这通常被认为是手工斧和砍刀等工具生产的副产品。
“说服科学界研究这些物品是有价值的并不容易，因为它们被视为废物。”
特拉维夫大学的考古学家冉·巴尔凯说到。他的团队研究了283块石片，这些石片发现于我们直立猿人近亲50万年前的以色列居住地点。
他们发现，这种1英寸长的石片边缘有使用痕迹——小裂口。但他们还发现小刀片上仍粘有少量骨头和肉——这些肉可能是象肉。那时，这种大型哺乳动物的分布更为广泛，是该地区早期人类的重要蛋白质来源。
之后，研究团队对石片复制品进行了测试，用其来宰杀野猪、鹿和羊。他们得出的结论是，这种工具对古代猎人非常有用——可用于剥兽皮、切肉片、刮掉动物身上的所有营养物质。研究细节以及小刀片的图片发表在《科学报告》期刊上。
巴尔凯还表示，这些小刀片表明古代人类比我们所认为的要更加复杂精细。“那时没有沃尔玛。所以他们做所有事都要自已动手。他们存活并繁衍了数十万年的事实表明，他们非常能干，而且非常聪明。我肯定他们的聪明程度不亚于我们。如果没有他们的智慧，我们就生存不到现在了。”
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