VOA慢速英语:Mapping the Way to a Better Soybean

大豆通常被人们用来食用或饲养动物。一些农民种植大豆来更新土壤中丢失的氮元素。

大豆首次于数千年前在亚洲种植。现在，科学家已经绘制出大豆的全面的基因图谱。这是豆科植物第一份基因图谱。

这份基因组使针对不同的品质和发展改良的作物更加容易。为基因排序节省了许多搜索的时间。这将使得搜索每一个基因的作用更加简单。

上周，关于该基因组的一份报告发表在《自然》期刊上。

印第安纳州西拉斐特珀杜大学的Scott Jackson领导研究小组进行了这项工作。他说，他们研究的大豆共有4.6万个基因。然而，70%到80%的基因是其他基因的复制。

随着时间的推移，一些基因会发生变化或消失。但是Jackson教授解释说，大豆却保留了大部分基因的副本。他说，对于植物来说，这是不同寻常的，而对于动物来说就更加反常。

基因按照顺序排列在染色体上，包含构成生命的DNA。

研究人员发现，大豆中的染色体至少自我复制了两次。分别发生在600万年前和130万年前。

随着时间的消逝，基因发生了变异。科学家可以鉴别这些变异发生的时间。变异的数量可以帮助研究小组评估大豆中复制发生的时间。

基因组可以帮助基因工程师研制能够更好的通过农田动物处理的大豆品种。大豆中包含一种叫做肌醇六磷酸的化学物质，可以防止吸收饮食中的磷。

猪和鸡最容易受到影响。动物粪便中未消化的磷会污染水源。

基因工程已经减少了大豆中肌醇六磷酸的数量。现在，随着基因图谱的出炉，可以进一步减少肌醇六磷酸的含量。

基因组还可以帮助农民避免亚洲大豆锈病，这是一种破坏力非常强的真菌疾病，通过风力传播。研究人员称，他们发现了可以抵抗这病害的基因。现在，他们必须寻找利用该基因的方法。