有关名词复数问题的重要说明

七、名词的可数性问题

名词根据其可数性，可分为可数名词和不可数名词。一般说来，个体名词和大部分集合名词是可数的；而专有名词、物质名词、抽象名词以及小部分集合名词则通常是不可数的。但是这种区分只是大致的，原则性的，并不是绝对的。比如，在通常情况下专有名词具有“独一无二”性，因此它通常没有复数形式，即不可数。但是，专有名词的独一无二性有时是相对的，随着范围的扩大，这种独一无二性便会受到破坏。如在一个星期(week)内，只有一个星期六(Saturday), 一个星期日(Sunday)等，但是在一个月中甚至一年中，便有多个星期六，多个星期日了。又如，在一个小范围内，可能只有一个 Henry，但在一个较大的范围内则可能有多个 Henry, 因此我们有时会见到类似以下这样的句子：

We have spent many happy Sundays there. 我们在那儿度过了许多个愉快的星期日。

There are five Henrys in our school.  我们学校有五个亨利。

另外，物质名词在通常情况下不能分为个体，所以它通常是不可数的。但是，在某些特殊情况下(如表示种类等)，有些物质名词也可以连用不定冠词或用复数形式。如：

Will you have tea or coffee? 你喝茶还是喝咖啡？

Two coffees, please! 请来两杯咖啡！

再如，抽象名词是表示事物性质、行为、状态、感情等抽象概念的，因此它通常是不可数的。但是，有时抽象名词也可转化为具体名词，表示具有某种性质的人、事物或行为(可数)。如：

She did this out of kindness. 她这样做是出于好心。(指抽象意义)

He has done me many kindnesses. 他对我很关心。(指好意的行为)

八、不可数名词的有关用法特点

不可数名词通常没有复数形式，其前不可直接用数词或不定冠词修饰。要具体表示不可数名词的数量，应借助 piece, article 这样的单位词或stick, bar 表示的形态词或 bowl, cup, bottle 这样的容量词等。如：

a piece of paper  一张纸         a piece of advice一条建议

an article of furniture 一件家具   a cake of soap 一块香皂

a stick of chalk一根粉笔             a slice of meat 一块肉

a cup of tea 一杯茶              a bottle of ink 一瓶墨水

a grain of rice一粒米                  a bowl of rice 一碗米饭

注：不要按汉语习惯在不该用单位词的地方错用单位词，如“一张邮票”应说成 a stamp，而不能说成a piece of stamp。

九、可数与不可数名词的常用修饰语

(1) 修饰可数名词的常用修饰语有these, those, few, a few, many, a good [great] many, a (great, good) number of 等：

There were few people in the streets. 街上人很少。

I asked her a good many questions. 我问了她许多问题。

A number of police were called out to keep order. 不少警察被调去维持秩序。

注：a good [great] many 后直接跟名词，不用介词of。但是，若其后所接名词有the, these, my 等限定词修饰，则要用介词of。如：

A great many of the trees were destroyed in the storm. 这次暴风雨毁了许多树。

(2) 修饰不可数名词的常用修饰语有this, that, little, a little, a bit of, much, a great deal of, a large amount of 等：

He knows a little French. 他懂一点点法语。

His jokes produced a great deal of laughter. 他的笑话引起了哄堂大笑。

注：在现代英语中，a great amount of 后有时也接可数名词，但有许多语法学家反对，学生最好避免使用。

(3) 有些修饰语既可修饰可数名词也可修饰不可数名词，如all, some, enough, a lot of, lots of, plenty of, a (large) quantity of 等。