情态动词may和might的推测用法

情态动词may和might的推测用法 

一、基本用法说明

may和might均可表示推测，两者没有时态上的区别，只是用might比用may语气更不确定，表示的可能性更小。

从句型使用方面看，may和might均可用于肯定句和否定句，但用于疑问句时，may通常不用于句首，但可用于疑问句的句中(如特殊疑问句等)，而might尽管可以用于疑问句的句首，但不算普通，通常会改用其他句式(如用could等)。

二、对现在或将来的推测

当may和might表示对现在或将来情况作推测时，其后接动词原形。如：

She may [might] know his address. 她可能知道他的地址。

What may [might] be the result of the new tax? 征收新税可能产生什么结果?

有时也可后接动词的进行式，表示动作正在进行。如：

She may [might] be waiting for you. 她可能在等你。

He may [might] be writing a letter. 他可能在写信。

正如有时可以用进行时态表示将来意义一样，may / might后接动词的进行式有时也可表示将来意义。如：

We may be buying a new house. 我们可能要买一座新房子。

If I hear from Tim I may be leaving tonight. 如果我从蒂姆那儿得到消息，我可能今晚就离去。

三、对过去的推测

表示对已经发生的情况进行推测，用may和might都可以，但其后必须接动词的完成式，即用于“may / might+have+过去分词”这样的形式。如：

She may have missed her train. 她可能误火车了。

Mathews may have written that letter. 这封信可能是麦修斯写的。

“might+动词完成式”除表示对已发生情况的推测外，还有以下用法(此时均不能用may)：

1. 表示未曾实现的可能性：即过去本来可能发生而实际上没有发生的情况，通常译为“本来可以”“本来可能”等。如：

Why did you do that? You might have killed yourself. 你干吗那样干? 你会丧命的。

He stopped trying, when he might have succeeded next time. 他不再试了，其实他可能下一次就成功。

有时也可根据语境译为“好在没有”“差点”，尤其是当谈论的是“不好”的情况时。如：

It was really very dangerous. You might have injured him. 真是很悬，你差点把他打伤了。

It was really very dangerous. I might have killed myself. 那真的是太危险了，我差点没命了。

2. 表示批评或责备：即表示过去本来有责任或义务应该做某事的，但实际上却没有做成，含有批评和责备的意味，通常译为“本来应该”“本来可以”“……就好了”等。如：

You might have told us half an hour ago. 你半个钟头前告诉我们就好了。

You might have phoned to let us know where you were. 你应该打个电话让我们知道你在哪。

3. 表示报怨或不满：表示对所谈论的情况不满或有抱怨，主要用于guess, know, suspect等动词。如：

I might have guessed he’d fail to read the instructions. 我早就知道他不会看说明书的。

I might have known you would take that attitude. 我就知道你会是那样的态度。

4. 用于虚拟语气：在虚拟条件句中，当谈论过去的情况时，其句型通常是：主句用“could / would / should /might +have+过去分词”，从句用过去完成时。如：

If the weather hadn’t been so bad, we might have gone out. 如果天气不是那么坏，我们可能都出去了。

If we had found him earlier we might have saved his life. 要是我们那时早点找到他的话，我们可能会把他救活的。

四、关于it may be that…结构

相当于It is possible that…或possibly / perhaps。如：

It may be that we’ll find him at the hotel. 也许我们会在旅馆里找到他。

Ask him again. It may be that he’ll change his mind. 再请他一次，也许他会改变主意。

五、连用 well和as well

1. may well：主要用于加强推测的语气，表示具有较大的可能性。如：

He may well refuse. 他很可能会拒绝。

It may well be true. 那很可能是真的。

其中的may也可换成might，但语气更不确定。如：

We might well get injured. 我们很可能受伤。

2. may as well：其意为“不妨”“还是……为好”等。如：

You may as well ask him. 你不妨问问他。

It’s not very far, so we may as well go on foot. 那地方不太远，所以我们还是走着去吧。

其中的may也可换成might，但语气更不确定。如：

You might as well stay with us. 你不妨和我们一道住。

另外，有时还可在as well前加上一个副词just。如：

This holiday isn’t much fun. We might just as well be back home. 这个假日过得很乏味，还不如回家去。