美国习惯用语第203讲close the books; cook the books

我们已经给大家讲过两个以“书”，也就是book这个字为主的习惯用语。今天我们再来给大家介绍两个。我们要讲的第一个就是 to close the books. To close the books原来是会计用的一个说法，也就是每年年底把公司的帐目结算好，做到收支平衡，从而结束一年的帐务。但是，现在，to close the books这个习惯用语的用途已经超越了会计的范围。它可以用于其它各个方面，意思是“结束了一项任务、一个计划或一个工程等”。我们来举个例子。这是一个记者在电视上说，警察结束了一个调查了多年的案件。这个记者说：

例句-1: The local police have closed the books on a murder case that is ten years old. Today they arrested a suspect who has confessed to killing a well-known businessman back in 1985.

他说：当地的警察结束了一件已经调查了十年的谋杀案件。今天，他们逮捕了一名嫌疑犯，他承认他在1985年时候杀害了一个有名望的商人。

美国是一个法治的国家。美国的法律名目繁多，但是在法律程序中有一个原则是司法人员必须遵守的。那就是：在没有经过正常的司法程序取得确凿证据前，涉嫌犯罪的人必须被认为是无罪的。这恐怕也是有些案件会拖好多年的原因。

******

我们再来举一个例子。这是一个在大学里修博士学位的学生在跟他的朋友说话。

例句2: To tell you the truth, I haven't seen any of my friends for the past three years because I was working on my PH.D. dissertation. But I've finally closed the books on it and I'm seeing people again like a normal person.

这个学生现在已经是博士了。他说：老实告诉你，过去三年我没有跟任何朋友见过面，因为我在写博士论文。现在我终于写完了。我可以像一个正常人一样重新跟我的朋友们取得联系了。

美国大学生，除了家里特别有钱的以外，一般都工作。在念本科的几年内，家长基本上为孩子承担经济责任。但是，到大学毕业念研究院的时候，大多数学生都得自己借学生贷款、或工作是来支付学费和维持生活。因此，不少念博士学位的人一面工作，一面写论文。这样一篇论文花三四年时间也是常见的。有的只好半途而废，放弃学位。

******

今天我们要讲的第二个习惯用语听起来有点怪。这个习惯用语就是to cook the books. To cook就是到厨房里去煮吃的东西。但是，to cook the books和厨房毫无关系。要懂得to cook the books这个俗语，首先就要知道book这个字在用做多数的时候，它不仅可以解释为几本书，而且还可以指“帐本”。To cook the books就是在做帐的时候做手脚，不如实地上报公司的盈利和开支。下面的例子是一个电台记者在报告新闻。

例句3: The police today are looking for the treasurer of the x-y-z company, who has disappeared after auditors discovered he had been cooking the company's books and two million dollars are missing.

这条新闻说：审计员发现某公司的财务员在帐本里做手脚，而且还少了两百万美元。这事被发现之后，公司的财务员突然失踪了。警察今天正在到处找他。

******

几个朋友合伙做生意是很普遍的事。但是只有在大家都很诚实的情况下，生意才能长期维持下去。要是有一个合伙人想欺骗其他伙伴，那么迟早会拆伙的。下面这个例子就是一个人在说他跟朋友合伙的经历。

例句4: The restaurant John and I own started to lose money two months ago. When I checked, I found out that John has been cooking the books and moved a big sum to his private account. I'm suing him to get the money back.

这个人说：我和约翰一起开的那个饭馆两个月前开始出现亏损。我调查了一下后发现约翰在帐本里耍了花招，虚报帐目，而且还把一大笔钱挪到他自己的帐户下。我正在告他，我要他把钱还出来。