美国习惯用语第217讲ups and downs; down and out

今天我们要给大家讲的两个习惯用语是由两个很简单的字组成的。我们先来讲第一个：Ups and downs. 在一般情况下，up 和down都用做副词，但是在这个习惯用语里，它们都是名词，后面都还加上了s , 表示多数。Up的意思就是向上，在上面；down的意思就是向下，或在下面。Ups and downs作为俗语就是指一个人的运气时好时坏，或是在某件事上成功和失败不断循环。换句话说，ups and downs就是起伏、波折。这是每个人都难免会遇到的。下面就是一个例子。

例句-1: Mister White sure has had his ups and downs. He's made a fortune three times and then lost it all. But he doesn't have to worry - his wife is rich. When her father died last year, she inherited two million dollars.

这句话的意思是：白先生一生经历了不少起伏。他三次发了财，可是后来又全亏损了。但是，他不用担心，他太太很有钱。去年她爸爸去世的时候，她继承了两百万美元。

******

虽然碰到起伏波折是常事，但是谁都喜欢万事顺顺当当，不要有波折。这是一个父亲在为自己的女儿担心。

例句2: Carol has had all sorts of ups and downs preparing for her wedding - problems with the wedding gown and so on. Then on the big day, the flowers and the cake didn't arrive on time. She's very upset - these aren't lucky signs for a marriage.

这位父亲说：卡罗尔在为婚礼做准备的过程中遇到许多波折，结婚礼服出了问题，以及其他不顺利的事。举行婚礼的那天，鲜花和蛋糕又没有准时送到。她非常不高兴。这些对婚姻来说都不是好的象征。

美国人的婚礼一般排场很大。要举办一个婚礼大约要在一年前开始准备，从找地点，发请帖一直到新娘定礼服、决定伴娘服、定鲜花、食品饮料、蛋糕等等细节很多。大多数的婚礼首先要举行教堂仪式，然后举行宴会，接着还要跳舞，新郎新娘切蛋糕，大家吃蛋糕等。让人难以理解的是绝大多数费用都是由女家来负担。

******

现在我们来讲第二个习惯用语，这个习惯用语跟刚才讲的只差一个字。那就是：Down and out. Down and out就是一个人不仅没有工作、没有钱，而且也没有朋友帮忙。也就是中文里说的穷困潦到。

美国人的生活方式跟中国人的生活方式很不同。他们对理财的观念似乎也跟中国人不一样。也许跟美国历来的经济繁荣有关；美国人往往不在乎借钱。在美国，借钱买东西、出去旅行、装修和美化住房，然后再分期连本带利地还。这是很普遍的作法。下面这个例子是说一个人倒霉的经历。

例句3: Jeff used to have a very good job making enough money for a comfortable life. But he is a big spender and has never saved a penny. Last year, his company went broke and he lost his job. Now he's down and out.

这句话的意思是：杰夫以前有一个很好的工作，收入足够他舒舒服服地过日子。但是，他手脚很大，从来没有攒过一分钱。去年，他的公司破产了，他也丢了工作。现在，他是一贫如洗，什么也没了。

******

有的人工作很辛苦，但是一直在挣扎。这样的人很受别人的同情。下面这个例子就是在说这样的一个人。

例句4: My friend Daniel has no education so it's hard for him to find a decent job and earn enough money for his family. Right now the poor guy is really down and out . I hope his children will help him out when they start working.

这句话的意思是：我的朋友丹尼尔没有受过教育，所以很难找到一个像样的工作，有足够的钱来养家活口。现在，可怜的旦尼尔真是处于穷困潦到的境况。但愿他的孩子开始工作后可以帮他一点忙。