美国习惯用语第235讲dry run; cut and dried

在这次节目里，我们要给大家讲两个以dry这个字为主的习惯用语。Dry就是：干，也就是干和湿的干。我们首先要讲的一个习惯用语是：Dry run. Dry是干，run就是跑。Dry run按字面来解释，那就是：干跑，而在我们生活中根本就没有干跑这一说。实际上，这里的run并不是跑的意思，而是run through。也就是：过一遍，或者是做一遍。换句话说，dry run就是在做一件事或执行一项计划前进行的演习。

比如说，在正式上演一个剧本以前，导演和演员要进行多次排练。这个常用语是第二次世界大战期间开始出现的。士兵在练习打靶的时候枪里是没有子弹的。有的人就把这叫做dry run。逐渐地，dry run这个说法就传开了，后来到二次大战以后就成了生活中的日常用语。

科学家有了新发明，在大规模生产以前有时也会先来试一下，看看有什么问题。做生意的人也会如此。下面就是一位公司的总裁在讲话。

例句-1: We're certainly glad we did a dry run on our new marketing plan for California before we sent our salesmen out. We found so many things wrong that we're designing the whole thing over.

他说：我们在派出推销员之前，把我们为加利福尼亚州制定的新的推销计划进行了一次演习。我们真是很高兴做了这次演习，因为我们发现了许多问题，现在我们正在重新设计。

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一个公司的董事长准备去检查一下他公司的公关部的情况。当然，公关部的经理在得到通知以后就开始紧张地做准备。下面这个例子是他在对手下工作人员说话。

例句2: The Chairman is to arrive in two hours and we still have a lot to do. Please hurry up and complete your work before 10 o'clock. We need to save at least half an hour for another dry run.

这位经理说：董事长两个小时以后就要到，我们还有许多事情要做。请大家抓紧时间，在十点以前完成你们手里的工作。我们必须剩下至少半个小时再来进行一次演习。

美国人的头衔有的时候也很令人迷惑。Chairman这个字可以用在各种不同的场合。某个委员会的主席可以叫做chairman，但是在上面这个例句里，chairman指的是：chairman of the board，就是董事长。这么地位高的负责人要去检查工作，那经理当然会感到紧张。

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我们再来讲一个以dry这个字为主的习惯用语。Cut and dried. Cut就是切东西的切。大家都知道，英文里有许多字既可做动词，也可以做名词或形容词。Dry就是一个例子。Dry run里的dry是一个形容词，但是cut and dried里的dried 是从动词to dry变形而来，也就是动词to dry的过去式，意思是已经干了。Cut and dried这个习惯用语的含义实际上跟cut 和 dry都没有什么关系。Cut and dried的意思是：老一套，或者是人们所预料的，或者是根据以往的老做法来行事。任何事情要是被说成cut and dried，那就很可能是没有什么吸引人的地方，因为缺乏新鲜内容。

下面就是一个很好的例子。这是一个共和党成员刚在自己的州里参加了党代会以后回来，感到十分失望。

例句3: It was a waste of time to go to my party's state convention this year. It was all cut and dried - the same old speakers saying the same things they said last year.

他说：今年去参加我所属的党的州党员大会真是浪费时间。一切都是老一套。讲话的人就是去年讲话的人。他们讲的话也跟去年一样。

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美国人举行婚礼的时候一般在仪式的程序里都有家长讲话的一项。有的家长口才很好，有的家长缺乏在公众场合讲话的经验。下面是一个明天就要结婚的儿子在对他爸爸讲话。

例句4: Dad, I've no doubt that you'll make a fine speech tomorrow. What really concerns me is my father-in-law. He tends to repeat what he said in the past. That'll sound all cut and dried and possibly spoil the atmosphere of the wedding.

这个儿子对他爸爸说：爸爸，你明天讲话一定会讲得很好的，这我是毫无疑问。我真正担心的是我的岳父。他总是重复他以前讲过的话。那会听起来老生常谈，还可能会影响婚礼的气氛。