美国习惯用语第286讲lie low; let sleeping dogs lie

今天要讲的习惯用语都有一个主要的词Lie。我想大家都知道lie有好多不同的意思，但是在我们今天要介绍的两个习惯用语, lie都和“撒谎”这个意思无关。我们今天要学的第一个习惯用语是：lie low。Lie low这个习惯用语大约从十九世纪开始流行的。想象一下：一个猎人低低地伏在树丛草堆中，屏息静待一头大意的鹿走到他枪支的射程范围内。这个猎人是在“打埋伏”或者“潜伏”，也就是lie low。

让我们通过一个例子来体会lie low这个习惯用语的含义。这段话讲的是真人真事。二十多年前美国一名女学生在越战期间参与了反战运动，后来她帮助一个地下组织抢劫银行并杀死了一名警卫，然后她销声匿迹几十年，但是最近她突然向警方自首了。我们待会儿要听她主动投案的道理是什么。在听之前先来学一个生词：guilt。Guilt解释“罪恶”，所以sense of guilt意思就是“罪恶感”。好，我们来听这段话吧。

例句-1: She changed her name and moved across the country. It would have been easy for her to lie low the rest of her life. Except for one thing - she couldn't get over her sense of guilt over the killing.

大家都听明白了吗？这段话说：她隐姓埋名又远走他乡。原来也许一辈子都可以蒙混过关了。然而瞒得过他人却瞒不过自己；她一直都摆脱不了沉重的罪恶感。

从这段话里我们看出lie low意思是隐蔽，不露形迹。

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但是lie low这个习惯用语除了表示隐蔽你的身体之类有形的东西之外，也可以表示隐藏某种无形的东西。让我们再听一个例子。你来猜测一下这里lie low是什么意思。先得学一个生词：announce。 Announce解释“宣布”。好，我们一起来听关于某一位参议员参选的事。

例句2: I know Senator Blank wants to run for president. Right now he's lying low, not saying anything, but he's waiting for the right moment to announce he's in the race.

他说：我知道Blank参议员想要竞选总统。只是目前他不露声色，闭口不谈，但是等到时机成熟，他会宣布自己参选的。

从这个例子我们可以看出lie low不但可以指隐蔽有形的身体，也可以用来说“不露声色”，“隐藏某种意图”。

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我们今天要学的第二个带有lie这个词的习惯用语是：let sleeping dogs lie。 Let sleeping dogs lie是个非常非常古老的习惯用语，至少有六百年的历史了。实际上十四世纪的英国伟大诗人乔叟就曾经引用过这句话，可见这个习惯用语影响深远。这个习惯用语形像生动，要是你去惊动邻居睡着的看家狗话，那你简直就是自讨苦吃，自愿被狗咬。

听到这个习惯用语，你很可能会联想起中国那句老话“别打草惊蛇”。它们的确有异曲同工之妙。接下来我们要听一个例子。说的是办公室里的纠纷，有人和一个叫Peter的同事不和，因而打算去老板那儿告状，但是他另一位同事却在劝他。

好，我们一起来听，请注意里面的let sleeping dogs lie。

例句3: Better let sleeping dogs lie. The boss likes Peter so much, and you are just like fish in a big pond. Be smart and stay quiet until your chance comes.

他说：你最好别打草惊蛇，老板很喜欢Peter，而你只是没没无闻的小人物。还是放聪明点儿，别吭声，等待时机。

从这儿可以看出let sleeping dogs lie就是劝告别招惹别人，以免自找麻烦。

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接下来我们还要听一个例子，进一步体会let sleeping dogs lie用在什么上下文中。有一个选民和朋友谈论名叫Green的候选人。他希望Green能就堕胎问题发表看法，于是他的朋友向他解释Green保持沉默的原因。好，我们一起来听他的朋友是怎么向他解释的。

例句4: Mr. Green is trying to let sleeping dogs lie. Both sides feel so strongly about this issue that if he stands on either side, he is sure to make a lot of enemies.

他说：“Green 是在努力避免招惹是非，由于双方在这个问题上都固执己见，所以不论他站在哪一边，都必然给自己树敌过多。”

在这段话里，let sleeping dogs lie意思是，不招惹是非。