美国习惯用语第410讲dead shot; spitting image

今天我们要讲的两个习惯用语有同样的意思。它们都用来说某一个人非常像另一个人。第一个习惯用语是：dead ringer。 Ringer原来意思就是酷似某人的人或者很像某物的东西. Ringer有时可以指冒名顶替某人去应考或者参赛的人，或者顶另一匹马上阵赛马的马匹，但是dead这个词用在这儿意思可决不是“死的，”而是“确切的、”“确实的、”“丝毫不差的。” 就好比dead right这个短语解释“完全正确，” 里面的dead意思是“一丝不差，”而dead shot是神枪手，里面的dead用来说枪法百发百中的准确性。

这样看来dead ringer一定是用来说某人酷似另一个人；简直维妙维肖了。 Dead ringer既可以说人也可以说物。我们先听个说人的例子。它说的是美国一位喜剧明星在电视上表演模仿美国总统，几乎达到以假乱真的地步。

例句-1：You have to see this guy: he's amazing. His make-up is so good he's a dead ringer for Mr. Clinton. In fact I'd guess even the first lady might have trouble telling them apart.

他说：你真得去看看这个人的表演，他简直妙极了。他的化装几可乱真，看来跟克林顿维妙维肖。说真的，我猜连第一夫人都可能会真假难辨。

这里的dead ringer显然是指容貌特征和另一人维妙维肖的人。

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我们刚才说过，dead ringer不仅可以用来说人，也可以用来说物。我们接下来要听的例子就是用它来指东西的。说话的人在和朋友出去散步的时候告诉朋友这样一件事情：

例句-2：Mary was really upset last night at the dance -- she walked in and saw another woman wearing a dress that was a dead ringer for hers. I'm afraid it spoiled her whole evening.

他说：Mary在昨晚的舞会上心情不好。她一来就看到另一位女士穿的衣裙跟她的一模一样，恐怕这件事情破坏了她整个晚上的情绪。

显然，这里的dead ringer指的是两位女士身上穿的一模一样的衣裙。

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我们今天要学的第二个习惯用语是: spitting image。 Spitting这个词通常解释吐唾沫。很多人以为在spitting image这个习惯用语里spitting就是这个意思。

其实不然，在几百年前spit还可以用来解释一模一样的形像或者肖像，而image这个词也有形像或者肖像的意思。

这两个词合在一起组成spitting image更加强了语气，意思和dead ringer一样，也指一模一样的形像，但是spitting image和dead ringer所不同的是spitting image一般只用来说人不指物。我们来听个例子，说的是一对兄弟Joe和Billy：

例句-3：Joe's younger brother Billy is the spitting image of Joe -- the first time you see them together you think they must be twins. But the fact is, Billy was born five years later than Joe.

他说：Joe的弟弟Billy跟Joe长得一模一样。第一回见到他俩你一定以为他们是双胞胎，但是实际上Billy比Joe小五岁。

这里的spitting image意思是一模一样的面容形像。

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我们再一起听个例子。请注意这段话把今天学的两个习惯用语都用上了。这是一个充满自豪的新爸爸在说自己才满月的儿子：

例句-4：It's a funny thing -- all my relations say the baby is the spitting image of me. But my wife's relatives say the little boy is a dead ringer for her. Tell me what do you think?

他说：真奇怪，我家的亲戚都异口同声地说这孩子跟我长得一模一样，而我太太那一方的人却说小宝宝活像她。告诉我你的看法是什么。