透过俚语学习托福词汇:花解语石可人

　　1.吻布拉梨石
　　“花如解语应多事，石不能言最可人。”
　　不过，东西方的诧异总是存在，英国爱尔兰科克郡（Cork）布拉梨城堡（Blarney Castle）墙上却有一块巧言石，相传吻过这块石的人都能说会道。这传说有个典故：一六零二年，英军在卡鲁爵士（Sir George Carew）统率下围攻布拉梨城堡，堡主梦卡西（Cormach Macarthy）跟英军谈判，巧舌如簧地哄得卡鲁爵士以为他会投降，于是一次又一次派人回英格兰报捷，麦卡西却一次又一次拖延交出城堡。这样过了几个月，卡鲁爵士成了人们的笑柄，blarney一字则成为“恭维话”、“花言巧话”的同义词了。
　　现在，布拉梨城墙高处还有一块铭刻着这段故事的石块。人们常常用have kissed the Blarney stone（吻过布拉梨石）来说人家能舌俐齿，例如：I am sure Tom can persuade her. He has kissed the Blarney stone. （汤姆口齿伶俐，相信一定可以说服她的。）
　　2. 罗得的妻子
　　“望夫登高山，化石竟不还”的美女编辑们
　　罗得是《圣经·创世纪》里说的一位君子，住在所多玛（Sodom）城里。由于所多玛、蛾摩拉（Gormorrah）两地的人罪孽深重，上帝决定降天火毁灭他们，事前遣天使叫罗得携妻子、女儿一起出城，但“不可回头望”。罗得的妻子按捺不住好奇心，出城之后回头望了一眼，马上变做一根盐柱。后来，人们就用curious as Lot’s wife一语来说“好奇心太重”
　　3. 拿手臂去冒险
　　唐代宗的时候，回纥首领以为重整唐室江山的郭子仪已经去世，背盟率军入寇。郭子仪认为“至诚感神，况虏辈乎”，也不怕危险，只带几名侍从就走到回纥阵前议和，终于化干戈为玉帛胆识超人。
　　Chance one’s arm一语出自爱尔兰奥蒙德（Ormond）、基尔戴尔（Klidare）两大家族的斗争。一四九二年，奥蒙德伯爵在一次战斗里失利，和手下逃到都柏林圣巴特瑞克大教堂（St. Patrick’s Cathedral）避难，给重重包围起来。这时，基尔戴尔伯爵忽然感到那样的斗争毫无意义，于是促请奥蒙德伯爵从紧闭大门的教堂里走出来议和，又见对方不放心，就在教堂门上打开一个洞，冒险把自己的手伸进去。奥蒙德伯爵十分感动，紧紧握着这只手，两个家庭的仇恨从此化解了。后来，人们就用chance one’s arm或chance it、chance one’s luck来说“冒险一试”，例如：You must chance your arm if you want to succeed（你要成功，就一定要冒险试试了）。
　　4.狗的日子
　　三伏天，老外叫dog days（狗的日子）。
　　狗和炎热有什么关系，家里有老人的可以回家问一问，在罗马时代啊...
　　按每年七、八月，大犬星座（Canis Major）里的天狼星（Sirius, the Dog Star）会跟太阳同时起落。古罗马人相信，这两个月的酷热天气，是太阳加上天狼星的热能造成的。所以，他们叫这日子做caniculares dies，译成英文，就是canicular days或dog days了。
　　现在，科学证明天狼星不是七、八月酷热的原因，但是，人们还是沿用dog days一词，例如：The dog days will arrive soon. We had better install an air-conditioner. （三伏天快要来了，我们最好安装一部冷气机。）
　　5.“朝回日日典春衣”去当铺，当然是穷困潦倒的时候啊。
　　按spout是从前当铺（pawnshop）把典押品传送到收藏处的吊车，所以，put something up the spout就是“把一件东西当了”，。此外，up the spout也往往引伸为“处境困难”或“完蛋了”的意思.
　　留意up the spout这个成语也可解作“怀孕”，所以用时必须小心，以免人家误解。至于up the spout之所以有“怀孕”意思，是因为孕妇处境困难还是暗喻精子的传送，却没有人可以断言了。