透过俚语学习托福词汇:鞋匠莫离鞋楦与管中梦

　　1. 一次凶残的下攫
　　Fell这个字，一般中学生都知道做过去式动词可以解作“落下”（现在式是fall），做现在式动词可以解作“砍倒”（过去式是felled）。但是，在at one fell swoop这个成语里，fell是什么意思呢？采集者退散
　　按fell除了作动词，还可以作形容词，用在名词前面，解作“残忍的”或“致命的”，例如a fell disease是“致命的疾病”。Swoop是指鸷鸟俯冲猛扑猎物的动作。At one fell swoop这成语出自莎士比亚名剧Macbeth（《麦克白》）：剧中的马克道夫（Macduff）知道自己家小都给麦克白下令杀死之后，惨然说道：What! all my pretty chickens and their dam,/At one fell swoop?（什么！我可爱的鸡雏和他们的母亲，都给鸷鸟一击夺命了？）
　　现在，人们往往就用at one fell swoop或at one swoop来说“一举”或“一下子”，例如：There are politicians who would gladly do away with Hong Kong people’s human rights at one swoop（有些政客会欣然把香港百姓所有人权一举废除的）。
　　2. 吸大麻的刺客
　　战国时，魏国信陵君请力士朱亥用大槌击杀魏将晋鄙，夺了他的兵符救了赵国，千古传为美谈。李白在《侠客行》里说朱亥刺杀晋鄙之前是喝得醉醺醺的：“三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后……救赵挥金槌。”喝了三杯的朱亥根本不知道什么叫做危险了。
　　西方的刺客行事前似乎却不是喝酒，而是吸印度大麻，所以英文叫刺客做assassin。这个字源自十一世纪：当时波斯有一个秘密回教狂热组织，常常以暗杀手段对付异己，争取领导回教世界的地位。教徒奉命执行刺杀任务前，会吸食印度大麻纾缓内心紧张。阿拉伯语叫这种大麻做hashish，吸食hashish的人则叫hashshashin。经过拉丁化之后，Hashshashin就成为英文的assassin（刺客）、assassinate（行刺，作动词用）、assassination（行刺，作名词用）了。Assassinate等字现在也可引伸解作“诋毁”，例如：That is a piece of character assasination（那是诋毁人家的人格了）。
　　3. 鞋匠莫离鞋楦
　　唐朝大书家载嵩以书牛知名，可是，《东坡题跋》卷五却记载了宋朝一位牧童对载嵩一幅斗牛图的批评：“牛斗力在角，尾搐（夹）入两股间；今乃掉尾（翘起尾巴）而斗，谬矣!”这位牧童对牛的认识比载嵩深，当然有资格批评了。
　　古希腊名书家阿佩利斯（Apelles）画的一幅人像，也遭到一名鞋匠批评，说鞋带画得不对，阿佩利斯依言改正了。可是，那鞋匠不知高低，跟着又批评人像双脚画得不好；阿佩利斯于是对他说：“你只管自己本行好了——鞋子的一切你是认识的，解剖学却不是你懂得的了。这就是英文成语a cobbler should stick to his last（鞋匠不应离开鞋楦）或stick to one’s last的来源了。Last这里不解作“最后”，而是指做鞋子模型的木楦。人们现在一般用这成语来说“守自己本分”或“不要多管闲事”，例如：Now stick to your last and don’t tell me how to do my work（你只管自己的事吧。我的工作该怎么做，用不着你来指点）。
　　4. 管中梦
　　中国人要做美梦，最好是向“得神仙术”的道士吕翁借枕头。唐朝卢生在邯郸借得这个枕头，就梦见自己享尽荣华富贵了。不过，吕翁的枕头十分难求，所以美国人不作“邯郸枕中梦”，宁愿做pipe dream（管中梦）了
　　按这里的“管”是指做鸦片烟枪的竹管。鸦片可以使人快快活活进入梦幻般虚妄的世界；十九世纪末叶，美国人就开始用pipe dream来比喻“痴心妄想”或“白日梦”了。例如：His hope that they will abide by their word is nothing more than a pipe dream（他希望他们会遵守诺言，简直是痴心妄想）。
　　最后不妨谈谈pipe：这个字源自拉丁文pipasre，pipasre是“唧唧响”的意思。笛子会唧唧响，所以叫做pipe；管子、烟斗的形状如笛子，所以也都叫做pipe了。
　　5. 掀起波浪
　　兴风作浪的人，不论中外都是不受欢迎的。美国人似乎尤其痛恨make waves（作浪）的家伙。
　　Make waves这成语据说源自美国一个笑话：某人死后去了地狱，有司让他选择受刑的地方。他听见有些刑场大门后面传来惨叫声，有些传来痛哭声，都不敢进去。最后，他走过一个刑场，听见门后传来阵阵平和的唱歌声，于是选了这刑场。他走进去之后，才发觉那些受刑的鬼魂原来都站在一个深及下巴的粪池里，小心翼翼的在唱：Don’t make waves, don’t make waves（不要掀起波浪啊）！在这样的环境里掀起波浪当然不是耍子。
　　现在，人们就用make waves来说“兴风作浪”，例如：Nobody likes him, for he makes waves wherever he goes（没有人喜欢他，因为他去到哪里都是兴风作浪的）。