透过俚语学习托福词汇:关于talk

　　1.今天我们要讲的习惯用语都由talk这个词开头。大家一定知道talk是谈话，所以这几个习惯用语都关系到谈话。
　　我们要学的第一个习惯用语是: talk one’s ear off。 Talk one’s ear off要是按照字面意思来解释就是: 跟一个人说话说掉了他的耳朵。你一定明白这是夸张的说法，就好比中文俗语：这话听得我耳朵都长茧了。这其实是在形容没完没了反反复复地对你说这话。那么talk one’s ear off究竟是什么意思呢?
　　我们听个例子来琢磨。这个人要告诉我们他在火车上跟一个人相处时的经历。我们听听他这位火车旅伴说话有什么特别的地方。
　　例句-1：On the train to New York I sat next to a man who talked my ear off about himself. He didn’t even stop to catch his breath. It was the longest three hours I’ve spent in my life.
　　他说：他在去纽约的火车上身边的旅伴跟他大谈特谈自己，而且说个没完没了，甚至连喘气的工夫都没有，使他觉得在车上渡过的那三小时简直长得漫无止境。
　　这个偶然相遇的人竟然一口气跟他谈了三个钟头，所以他说: talked my ear off，意思一定是对我喋喋不休地说个没完。
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　　Talk one’s ear off是没完没了地长谈。我们再学个习惯用语。它虽然有相近的意义，但是却不完全一样: talk a blue streak。 A blue streak，原来指闪电，闪电一闪即逝，是非常迅速的过程，所以常用来描述快速的行动。例如在这个习惯用语里描述是说话其快无比。
　　我们来听个例子。说话的小伙子好不容易鼓起勇气约了他班上的漂亮姑娘Susan出来吃饭，结果却很失望，小伙子也不打算再接再厉了。我们听他说说那是为什么。
　　例句-2：Susan is lovely, but she has one problem - she talks a blue streak. At dinner she chattered away so fast I couldn’t get in a word edgewise. I doubt I’ll ever ask her out again.
　　他说：Susan长得虽然可爱，但是她有一个问题: 说话快得像放连珠炮。吃饭的时候，她劈里啪啦一个劲儿地说，快得叫我半句嘴都插不上。我想我再也不会约她出来了。
　　这段话里的talk a blue streak意思一定是说话又快又多叫人招架不住。
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　　再学个习惯用语。它也表示没完没了地说话，但是还另有一层意思。这个习惯用语是: talk till you’re blue in the face。 Talk till you’re blue in the face，按照字面来解释是: 一直说到脸色发青。
　　不知你有没有见过闹脾气的小娃娃直着嗓子大哭，直哭喊到接不上气来脸色发紫，才算罢休。这也许就是这个习惯用语的出典。因为有时成人也会滔滔不绝地谈，直讲得口干舌燥，声嘶力竭。
　　听个例子吧。这是个父亲在说自己怎样规劝儿子。
　　例句-3：I talked to my son until I was blue in the face about how he needed to make good grades in high school to get into college. But his grades show that he wasn’t really listening.
　　他说：我劝导儿子为了进大学就必需在高中拿好成绩，直说得筋疲力尽，但是儿子的分数却说明他没真的听进去。
　　这里的talked to my son until I was blue in the face，意思是跟儿子直谈得筋疲力尽。
　　2. 我们今天要说的三个习惯用语都用来描绘人的忠诚可靠，不偏不倚和品行端正。第一个是: straight arrow。 Straight是直的，而arrow是箭，straight arrow从字面上看是笔直的箭，straight arrow，宁折不弯，当然它作为习惯用语有它的比喻意义。
　　Straight arrow早年曾经专指白人信赖的刚直的印第安勇士，现在straight arrow被用来泛指任何值得信赖，道德高尚的人。
　　我们听个例子，说话的人跟朋友谈起了国会选举。他正告诉朋友自己这回打算选谁当议员:
　　例句-1：I’ve decided to vote for Mary instead of that old guy who has been in Washington so long. Mary tells the truth and she keeps her promises - she’s a straight arrow all right.
　　他说：我已经决定投票推选Mary，不再选已经在华盛顿呆了这么久的那个老家伙了。Mary忠诚老实，而且说到做到。她真是个正直坦率的人。
　　这里的straight arrow指正直坦率的人。
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　　有时候straight arrow也可以说那种一板一眼，过于死板的人。这种人虽然正派可靠，但是也不怎么讨人喜欢。比方说Bob就是这样一个小伙子。
　　例句-2：Bob is a real straight arrow: he doesn’t smoke, drink or chase girls. I guess I should admire him. But I have to tell you one thing: he sure isn’t much fun at a party.
　　他说：Bob真是个古板的人。他烟酒不沾，又不追女朋友。我想我该赞赏他的为人，但是我得告诉你一件事: 要是让他参加个聚会可真叫人腻味。
　　这里的straight arrow指过于古板而不合群的人。
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　　再学个有类似含义的习惯用语: straight shooter。 Shooter是射手，枪手，而straight在这儿的意思是“正直的。” Straight shooter这个习惯用语把我们带回美国西部的拓荒生活，人不离枪的西部英雄除暴安良，最讲究信义。开发西部的年代早已成为过去，但是这些腰上佩着手枪专打抱不平的好汉: straight shooters， 却留在人们的记忆里，于是人们用straight shooters指那些刚直公正，仗义助人的人。
　　我们听个例子，有人问他喜不喜欢他工作的银行里新来的那位主管。我们听听他怎么说。
　　例句-3：Well, he makes sure we do our work right, but I think he’s a straight shooter. He tells us the truth, he’s very fair and he’s always ready to help if someone has a problem.
　　他说：当然，他对我们的工作钉得很紧。 但是我觉得他是个仗义的人，他口无虚言，极其公正，而且不论谁有问题他都大力相助。
　　这里的straight shooter指正直仗义的人。
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　　再学个意义相近的习惯用语: true blue。 True blue原意是纯蓝色，或者说是不褪色的蓝色。这个习惯用语来自五百来年前英国的一个城镇。那里用特殊的蓝色染料印染的布无论经过多少次洗涤都不会褪色，于是人们就借用true blue来指久经考验而忠诚不渝的正人君子了。
　　好，我们听个例子。这是一位公司总裁在答复他的人事部主任的请示。人事部主任想要解雇老员工 Ed，因为他年迈退化而工作不力。
　　例句-4：Look, when we met rough times and our other workers were deserting us, Ed was true blue. He stayed loyal and worked hard for us. I say he can stay here as long as he wants.
　　他说：瞧，在我们的困难时期当别的职工都纷纷离弃我们的时候，Ed却对我们忠心耿耿。他坚守岗位为我们兢兢业业地工作。我认为只要他愿意他可以一直留在公司里。
　　这段话里的true blue用来说忠心耿耿，始终如一的人。