托福口语 go to rack and ruin

　　go to rack and ruin
　　流于荒废或毁坏，英文叫做go to rack and ruin。按rack一般解作架子（例如luggage rack是行李架）或拷问犯人用的一种刑具（所以on the rack即“十分痛苦”）。rack和“毁坏”有什么关系呢？
　　原来go to rack and ruin这个成语里的rack是古字，是另一个古字wrack的变体，等于今天常用的wreck字。船只遇难破毁事故、船只残骸等，都叫做wreck。英国人以航海著称，他们的成语自然特别多航海用语。Go to rack and ruin的原意是：船只遇难（wrecked），船主的财产就要毁（ruined）了。
　　现在，go to rack and ruin除了用来说船只，还可用来说其他事物，例如：
（1）The temple has gone to rack and ruin（寺院是荒废不堪了）。
（2）His health is going to rack and ruin（他的健康越来越差了）。
Pour oil on troubled waters
唐太宗有次罢朝回宫，大发雷霆，说大臣魏征讲话不留情面，使他下不了台，又说要“杀此田舍翁”。文德皇后说，魏征之所以敢直言，都是因为“陛下圣明”啊。一顿话化解了太宗怒气。英国人叫这种息事宁人做法为：pour oil on troubled waters（在汹涌的波涛上浇油）。
从前西方人相信，把油烧在海面上，可以平息风浪。八世纪的时候，英格兰宗教史作者比德就在《传道史》里记载了一个“传教士用一罐圣油平息汹涌波涛”的故事。留意成语里troubled一字，不是指“麻烦的”，应解作“不平静的”，例如troubled times是“乱纷纷的时代”或“乱世”。
　　Pour oil on troubled waters一语现在常常用来指调解争端或平息风波，例如：Whenever there was a quarrel, Mary would be the one to pour oil on troubled waters（每逢有争执的时候，做和事老的都是玛丽）。