一些容易弄错的美语

     下面一些用语或口语，在字眼上，颇有相似之处，但在意义和用法上，却有不同。使用时要特别小心，以免出错。

    son of a gun 与 son of a bitch：

    son of a gun 是对好友表示一种惊讶的口语（an interjection or an exclamation of surprise between very good friends），有点像“坏蛋”、“家伙”的味道。

    但 son of a bitch（或 SOB）是美国人极为严重的骂人话（curse word），千万不可乱用，以免闹事。因为这不但意味这位 son 没有确定的父亲，同时母亲也是缺乏道德和贞操（less virtuous）。 例如：

    * I have not seen you for a long time；you （are）son of a gun！（你这坏蛋啊，我好久不见你了！）

    * After the two men called each other"son of a bitch"（SOB）,they started a fight.（这两位男子互骂SOB后，就动起武来。）

    至于 son of a gun 的来由，据说从前女人可以住在海军船上服务。结果一位女人生下孩子时，不知父亲是谁，于是船上的人，就以“gun”做为孩子的 paternity，孩子也就被称为“son of a gun”。虽然只用在好友中，但有时也真有坏蛋的意思（evil person or a rogue）所以不是恭维语（complimentary word），除非真正好友，少用为妙。

    at large 与 by and large：

    at large 当形容词，最常用的意思是指嫌犯脱逃，逍遥法外（escape,referring to criminal before arrest）而 by and large 当副词用，意思是一般而言（generally speaking on the whole）。 例如：

    * The murder suspect is still at large. （凶手仍然逍遥法外）

    * By and large, I feel（that）the new proposal is sensible.（大体来说，我认为新的建议是很切合实际的。）

    * By and large, most people will care about their weight. （一般而言，许多人关心他们的体重）

    然而，有时 at large 也有“一般”（in general）的意思。 例如：

    * The Chinese people at large are peace－loving. （一般中国人是爱好和平的）

    Here you go 与 Here you go again：

    Here you go 是指给别人东西时说：“这就是你要的”（=Here is what you want）；有时也表示同意对方的意见（= you are right）；有时又与 there you go 互用。

    * The cashier said, "Here you go！"when she gave me the change. （当收款员找我零钱时，她说：“这就是！”）

    但是 Here you（或 we）go again 意思是“你又旧事重提了”，表示对一件事情多次重复的厌烦。（feel annoyed when something is repeated over and over again）。例如：

    * When he brought up the same issue to me, I said, "Here you go again！"（当他向我提出同样的问题时，我说：“又是老话题了！”）

    至于"Here goes"又是指说话者开始做某事时说：“开始了”。例如：

    *"Here goes！", shouted the racer as he started running.（当赛跑者开始跑步时，喊着“我就开始了！”）

    to marry （someone）与 to be married to（someone）： marry 当做及物动词时，多用主动语态（active voice）。 例如：

    * She married a man ten years younger（或older）。 （她嫁给一位比她小或大十岁的男人）

    = She married a man ten years her junior（或senior）。

    但是 marry 用在被动语态时（passive voice），后面要用介系词 to. 例如：

    * She is（was）married to a man ten years younger（older）。

    = She is （was）married to a man ten years her junior（senior）。（假如用 is，指目前还是夫妻，如用 was，可能已经不是夫妻了）

    然而，在 married 后面用介系词 by 时，又有“牧师证婚”的意思。 例如：

    * She was married by a man ten years younger. （是指为她证婚的牧师，比她小十岁。）

    * She was married by my father.（为他证婚的牧师是我老爸。）（因为牧师证婚已成过去，所以要用过去式 was.）

    near 与 near by：

    near 是介系词（preposition）通常后面跟受词（object），但是 near by（或 nearby）当形容词（adjective）意思是指“附近”（=close），只指某一地方（somewhere），没有特定地点（no specific location）。 例如：

    * The school is near the railway station. （学校在火车站附近。）

    * The post office and library are near by. （邮局和图书馆都在附近。）

    可见 near by（或 nearby）通常后面不加受词，不然就显得 awkward 了。所以很少人说：

    * I ate at a near restaurant. 不过可以说：

    * I ate at a nearby restaurant.； 或

    * The restaurant where I ate is nearby.（不过也有老外用 near）

    school is open 与 the school is open：

    school is open （或 schools are open） 是指“学校开学”（classes are in session），这里的 open 是形容词，school 前面不加冠词 the，意味整个中小学的 school system.但是 the school is open，多指学校的建筑物开放着，但没有学生上课。

    同理：He goes to school. 是指他去上学读书受教育，而 He goes to the school. 又指他去学校的建筑物（看朋友、参观等）。

    至于 School is closed.（或 Schools are closed.） 是指“学校停课”，前面也不加 the.

    注意：close 当形容词时，也有“附近”（nearby） 或“友善”（friendly） 的意思。 例如：

    * The school is close（=nearby）。（学校在附近。）

    * That is a close neighborhood.（那是一个友善的住宅区），而 The school is opened at 8 a.m.； 或

    * The school is closed at 5 p.m.（都是指学校的建筑物开放或关闭的时间。）

    但是 The store is open. 是指店铺在营业中（= Business is going on.），而 The store is closed. 又是指店铺暂时不营业。

    假如店铺是永久性的“关门大吉”，就应该说：

    * The store was closed down. （permanently）

    不过 closed 当形容词时，又有“保守”（conservative）或受某种“限制”（restricted）的意思。 例如：

    * This is a closed community.（这是一个保守的社区。）（由于宗教信仰等原因，美国有的社区不欢迎外来的人。）