透过俚语学习托福词汇:一燕不知夏
2009-10-12来源:和谐英语
1.牵线
我国民间有这样一个谜语：“不食饭、不耕田，不会读书，会讲圣贤。每日都讲朝廷事，出门三步要人牵。”谜底是：木偶。
木偶一举一动都是“要人牵”的，而牵线人一般躲在幕后。所以，英文有个成语：pull (the) strings/wires，直译是“牵线”，另外还可引伸为“暗中操纵”、“从事幕后活动”或“走后门”的意思，例如：He got the job for his wife by pulling strings（他靠走后门，给妻子谋得了那份工作）。
有时，只牵两三条线不能达目的，我们就得“每一条线都牵动”了——pull every string是出尽法宝，出尽办法的意思，例如：I pulled every string to have his proposal turned down（我出尽办法要否决他的建议）。
2.消失
战国末年，“勇士秦舞阳”和荆轲一起入秦行刺秦王，可他一见到秦王，就“色变振恐”勇气尽失，给荆轲的悲壮故事加添了一段“临危胆怯”的小插曲。
当然，临危胆怯，就是圣贤有时也免不了的。
《圣经．约翰福音》就记载了这样一个故事：罗马兵要拿耶稣的时候，曾经发誓要跟耶稣同生死的彼得仗着一时之勇，拔刀保卫耶稣；但是，耶稣给拘捕之后，彼得就勇气尽失，甚至三次否认认识耶稣了。这给英文加添了一个成语：peter out。
peter out的意思，是“逐渐消失”或“逐渐耗尽”，就像彼得的勇气那样，例如：After a few futile attempts, his enthusiasm petered out（经过几次徒劳无功之后，他的热情就消退了）。
3.眼睛的鳞片
在中国，瞎子往往给奉为先知。不少在街头为人算命的都是瞎子。英国人可能会说：How can you trust these fortune-tellers? The scales have not fallen from their eyes!（你怎可能相信这些算命先生呢？他们眼睛的鳞还没有掉下来呢！）
什么叫做the scales fall from one’s eyes（眼睛的鳞片掉下来）呢？按《圣经．使徒行传》记载了这样一个故事：迫害基督徒的扫罗（Saul）有一趟前往大马士革，途中突然看见天上发光，又听见耶稣说：“扫罗，你为什么逼迫我？”扫罗给那神光弄得失明了；他开始祈祷，三天之后，上帝就派人去找扫罗对他说：“耶稣打发我来，叫你能看见。”于是，遮着扫罗眼睛的鳞片就掉了下来。从此，他做了基督信徒，有先知的力量。
现在，the scales fall from one’s eyes这个成语一般是指“恍然大悟”或“看清真相”，例如：The scales fell from my eyes, and I realized that she had all along deceived me（我终于看清真相，明白她一直都在欺骗我了）。
4.一燕不成夏
《淮南子》有这样一句话：“以小明大，见一叶落而知岁之将暮。”见微可以知着，《淮南子》说得当然有道理。
不过，西方有一句话同样有道理：One swallow does not make a summer（一燕不成夏）。在西方，燕子每年冬天在非洲过冬，到了春天，就飞回欧洲筑巢。早在公元前三世纪，希腊哲学家亚里士多德就留意到这现象。他在《尼各玛左伦理学》（Nicomachaean Ethics）里说：One swallow does not make a spring。这句话意思很明显：个别燕子早来了，不证明春天已经来临了。凭个别现象草率下判断是不智的。
现在，人们往往用one swallow does not make a summer这成语来说只解决了一个问题，或者只渡过了一个难关，并不表示以后就一帆风顺了，例如：Approval has been obtained, but don’t imagine that everything will from now onwards be plain sailing. One swallow does not make a spring. （事情获得批准了，不过，别以为从此一切都会一帆风顺了。一燕不成夏啊。）
5.破船
流于荒废或毁坏，英文叫做go to rack and ruin。按rack一般解作架子（例如luggage rack是行李架）或拷问犯人用的一种刑具（所以on the rack即“十分痛苦”）。rack和“毁坏”有什么关系呢？
原来go to rack and ruin这个成语里的rack是古字，是另一个古字wrack的变体，等于今天常用的wreck字。船只遇难破毁事故、船只残骸等，都叫做wreck。英国人以航海著称，他们的成语自然特别多航海用语。Go to rack and ruin的原意是：船只遇难（wrecked），船主的财产就要毁（ruined）了。
现在，go to rack and ruin除了用来说船只，还可用来说其他事物，例如：
（1）The temple has gone to rack and ruin（寺院是荒废不堪了）。
（2）His health is going to rack and ruin（他的健康越来越差了）。
我国民间有这样一个谜语：“不食饭、不耕田，不会读书，会讲圣贤。每日都讲朝廷事，出门三步要人牵。”谜底是：木偶。
木偶一举一动都是“要人牵”的，而牵线人一般躲在幕后。所以，英文有个成语：pull (the) strings/wires，直译是“牵线”，另外还可引伸为“暗中操纵”、“从事幕后活动”或“走后门”的意思，例如：He got the job for his wife by pulling strings（他靠走后门，给妻子谋得了那份工作）。
有时，只牵两三条线不能达目的，我们就得“每一条线都牵动”了——pull every string是出尽法宝，出尽办法的意思，例如：I pulled every string to have his proposal turned down（我出尽办法要否决他的建议）。
2.消失
战国末年，“勇士秦舞阳”和荆轲一起入秦行刺秦王，可他一见到秦王，就“色变振恐”勇气尽失，给荆轲的悲壮故事加添了一段“临危胆怯”的小插曲。
当然，临危胆怯，就是圣贤有时也免不了的。
《圣经．约翰福音》就记载了这样一个故事：罗马兵要拿耶稣的时候，曾经发誓要跟耶稣同生死的彼得仗着一时之勇，拔刀保卫耶稣；但是，耶稣给拘捕之后，彼得就勇气尽失，甚至三次否认认识耶稣了。这给英文加添了一个成语：peter out。
peter out的意思，是“逐渐消失”或“逐渐耗尽”，就像彼得的勇气那样，例如：After a few futile attempts, his enthusiasm petered out（经过几次徒劳无功之后，他的热情就消退了）。
3.眼睛的鳞片
在中国，瞎子往往给奉为先知。不少在街头为人算命的都是瞎子。英国人可能会说：How can you trust these fortune-tellers? The scales have not fallen from their eyes!（你怎可能相信这些算命先生呢？他们眼睛的鳞还没有掉下来呢！）
什么叫做the scales fall from one’s eyes（眼睛的鳞片掉下来）呢？按《圣经．使徒行传》记载了这样一个故事：迫害基督徒的扫罗（Saul）有一趟前往大马士革，途中突然看见天上发光，又听见耶稣说：“扫罗，你为什么逼迫我？”扫罗给那神光弄得失明了；他开始祈祷，三天之后，上帝就派人去找扫罗对他说：“耶稣打发我来，叫你能看见。”于是，遮着扫罗眼睛的鳞片就掉了下来。从此，他做了基督信徒，有先知的力量。
现在，the scales fall from one’s eyes这个成语一般是指“恍然大悟”或“看清真相”，例如：The scales fell from my eyes, and I realized that she had all along deceived me（我终于看清真相，明白她一直都在欺骗我了）。
4.一燕不成夏
《淮南子》有这样一句话：“以小明大，见一叶落而知岁之将暮。”见微可以知着，《淮南子》说得当然有道理。
不过，西方有一句话同样有道理：One swallow does not make a summer（一燕不成夏）。在西方，燕子每年冬天在非洲过冬，到了春天，就飞回欧洲筑巢。早在公元前三世纪，希腊哲学家亚里士多德就留意到这现象。他在《尼各玛左伦理学》（Nicomachaean Ethics）里说：One swallow does not make a spring。这句话意思很明显：个别燕子早来了，不证明春天已经来临了。凭个别现象草率下判断是不智的。
现在，人们往往用one swallow does not make a summer这成语来说只解决了一个问题，或者只渡过了一个难关，并不表示以后就一帆风顺了，例如：Approval has been obtained, but don’t imagine that everything will from now onwards be plain sailing. One swallow does not make a spring. （事情获得批准了，不过，别以为从此一切都会一帆风顺了。一燕不成夏啊。）
5.破船
流于荒废或毁坏，英文叫做go to rack and ruin。按rack一般解作架子（例如luggage rack是行李架）或拷问犯人用的一种刑具（所以on the rack即“十分痛苦”）。rack和“毁坏”有什么关系呢？
原来go to rack and ruin这个成语里的rack是古字，是另一个古字wrack的变体，等于今天常用的wreck字。船只遇难破毁事故、船只残骸等，都叫做wreck。英国人以航海著称，他们的成语自然特别多航海用语。Go to rack and ruin的原意是：船只遇难（wrecked），船主的财产就要毁（ruined）了。
现在，go to rack and ruin除了用来说船只，还可用来说其他事物，例如：
（1）The temple has gone to rack and ruin（寺院是荒废不堪了）。
（2）His health is going to rack and ruin（他的健康越来越差了）。
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