《英语常用词语法与辨析词典》

after & in

1. 均可与一段时间连用，表示“在……之后”，但 after 表示以过去时间为起点的一段时间以后，因此通常与过去时连用；而 in 则表示从现在算起的一段时间以后，因此通常用于将来时或含有将来意义的句子。如：

He came back after three days. 3 天后他回来了。

I’ll come back in three days. 我 3 天后回来。

I think he can come back in three days. 我想他 3 天后可以回来。

2. after 除与一段时间连用外，还可与一点时间连用，此时可用于将来时(注：in 不能与一点时间连用)。如：

He will arrive after five o’clock. 他 5 点钟以后到。

3. after 可以与某些表示活动的名词连用，表示“在……之后”(注：in 不能这样用)。如：

after school 放学后    after the meeting 散会后

after liberation 解放后   after one’s graduation 毕业后

after & behind

两者均可表示“在……之后”，其区别是：

1. after 主要用于时间或次序，behind 主要用于位置。如：

He decided to leave after lunch. 他决定午饭后离开。

Summer comes after spring. 春去夏来。

The hospital is behind the post office. 医院在邮局后面。

注：behind 有时也用于时间，表示“迟于”，主要用于 behind time(迟，晚)这一习语。如：

The train was 20 minutes behind time. 火车晚点 20 分钟。

2. 两者都可用于引申义，after 侧重指追求、寻找、模仿等；而behind 则侧重指在背后、支持、落后等。如：

The police are after her. 警察在追捕她。

Many young people are after her. 许多年青人都追求她。

We are behind you completely. 我们完全支持你。

He is behind the others in maths. 他的数学不如别人。

ago & before

1. 两者均可表示在多久时间“以前”(要放在表示一段时间的词语之后)，但有区别：ago 从现在向前回溯，即现在的过去，因此通常与一般过去时连用；而 before 则从过去向前回溯，即指过去的过去，因此通常与过去完成时连用(尤其用于宾语从句中)。如：

I bought the computer two years ago. 我是两年前买这台电脑的。

He said they had left five days before. 他说他们 5 天前就离开了。

注：在表示推测或为使语境生动的句子中，有时也可用 ago 代替before。如：

He must have left a week ago. 想必他在一星期前就离开了。

I had thought that he had died at least 20 years ago. 我原以为他至少在 20 年前就已经去世了。

2. before 有时单独使用(即不连用具体时间)，泛指一般意义的“以前”，此时可用于一般过去时，也可用于现在完成时。如：

He didn’t know that before. 他以前不知道此事。

I have been there before. 我以前去过那儿。