中国人最易误解的表达第2期:A baker's dozen是个邪恶的数字

He bought a baker's dozen of biscuits.
　　
（误译）他买了面包师做的12块饼干。
（正译）他买了13块饼干。

Baker's dozen 的来源

      英国人是以面包为主食的，但那时有个别的面包师在制作面包时偷工减料，克扣份量，以这样的方法昧着良心赚顾客的黑心钱。后来，别的面包师也纷纷效仿。不法奸商的这种做法弄得民怨沸腾，最后官方不得不专门为面包师们制订了制作面包时投料的标准，凡达不到标准的就要受到处罚。这一措施果然奏效，面包的份量增加了。不过，在几百年前科学技术还不十分发达的情况下，手工投料制作面色很难做到个个合乎标准，而不符合官方标准的面包一经发现，面包师便会受到严厉的惩处。为了避免被罚，面包师们就在出售面包时每打多给一个，即十三个为一打。这样，也就逐渐形成了 baker's dozen 这一短语。

an even dozen 其中even的意思是“刚刚好”。

Instead of being given an even dozen, we've been given a baker's dozen. 面包师傅多给了我们一个面包。

There were a baker's dozen of us at the dinner table. Is that going to be unlucky or not? 餐桌上有13个人，这是幸运呢，还是不幸呢？

dozen n.

1. 一打，十二个
These eggs are $2 a dozen. 这些鸡蛋一打卖两美元。

2.几十，许多
They are chatting away nineteen to the dozen. 他们正在说个不停。

西方人到底为什么忌讳“13”？ 　　

       其一，这一忌讳源于《最后的晚餐》。传说耶稣受害前和弟子们共进了一次晚餐。参加晚餐的第13个人是耶稣的弟子犹大。就是这个犹大为了30块银元，把耶稣出卖给犹太教当局，致使耶稣受尽折磨。参加最后晚餐的是13个人，晚餐的日期恰逢13日，“13”给耶稣带来苦难和不幸。从此，“13”被认为是不幸的象征。“13”是背叛和出卖的同义词。
      其二，西方人忌讳“13”源于古代神话。北欧神话中，在哈弗拉宴会上，出席了12位天神。宴会当中，一位不速之客——烦恼与吵闹之神洛基忽然闯来了。这第13位来客的闯入，招致天神宠爱的柏尔特送了性命。（柏尔特是奥丁的儿子光明之神。他才貌出众，满面春风。当他微笑的时候，人们都感到无比喜悦。他做过一个恶梦，预感到将遭人暗算。众神为此着急，奥丁便派出令官，严令一切鸟兽草木都不得伤害巴尔德尔。但令官没有传令给槲寄生，因为他觉得这种脆弱无能的植物不需要加以防范。火神洛基却利用这可乘之隙，用槲寄生做成利箭，煽动黑暗之神霍尔德尔出面，并扶着他的手弯弓瞄准，将巴尔德尔射死。） 　　

       因为忌讳，西方人千方百计避免和“13”接触。在荷兰，人们很难找到13号楼和13号的门牌。他们用“12A”取代了13号。在英国的剧场，你找不到13排和13座。法国人聪明，剧场的12排和14排之间通常是人行通道。此外，人们还忌讳13日出游，更忌讳13人同席就餐，13道菜更是不能接受了。 而且某月的十三日如果与星期五相重则为极不吉利的预兆，称之为黑色星期五。