小笨霖英语笔记本一零三: 美语活起来三

喔~~ 亲爱的(各位读者)，那个宋鱼打电话给小笨霖，说要找他，提醒他应该在两点前把英语笔记写好。笨霖我不敢辜负宋先生连日打电话给好几百人的辛劳，故写下本篇编号第一百零三号的英语笔记。“美语活起来三”主要的构想是我觉得在中文里有许多常用的句子如果直接把它翻译成英文，老美是可以听得懂没错，但问题是这样造出来的句子通常不是老美所惯用的讲法。例如中文里我们讲：“你自已算算看吧！”，如果直接了当地翻成, "You do the calculation." 我想老美是能听懂，但这样的说法却不是老美所最喜欢用的。想要学习最道地的讲法，非得要自己先听老美说过一些句子，先把它反向译为中文，再重新跟中文里的句子相互组合搭配，才能知道原来这句中文要这么说才会道地，这集英语笔记收集的就是一些很好的例子。
1. You do the math. 你自已算算看吧。

Math 本身是“数学”的意思，而 do the math 则是一个惯用法，意思就是请别人自己算算看。假设今天有一个老美问我，"How long have you been waiting at the airport?" (你在机场等多久了？)，这时我的回答可以是，"I came here at 9 am, and now it's 3 pm. You do the math." (我早上九点就来了，而现在已经是下午三点了，你自己算算看有多久吧！) 所以由此观之，这个 "You do the math." 通常是在引出一连串的数据资料之后，放在句尾，请人家自己完成数学的计算部分。再举一例，比方说老美问我，"Do you know how far it is between the sun and the earth?" (你知道从太阳到地球有多远吗？) 这时我可以回答说，"The speed of light is 186,000 miles per second; it takes 8 1/2 minutes for the light to travel from the sun to the earth. You do the math." (光速是每秒 186,000 英哩，而光从太阳到地球需要八分半钟，你自己算算看吧！)
"You do the math." 这样的用法在日常生活当中十分常见，举凡加减乘除之类跟数学有关的运算，你都可以用 "You do the math." 来表示我知道答案但我懒得算，想知道答案就请自己算算看。当然如引言所述，你也可以用 "You do the calculation." 但这样的用法远不及 "You do the math." 来得普遍。

2. Take a number. 拿个号码牌(到后面慢慢排队去)。
当我们去那种人很多的地方办事时，例如去考驾照或是去户政机关办事，通常需要先领一张号码牌，等轮到你时他们会再叫你。这个拿号码牌的动作就叫 "Take a number. " 例如，"To get my driver's license, I had to take a number and waited until my number was called." (为了拿到我的驾照，我必须先拿号码牌等他们叫我的号码。) 注意“号码牌”老美就管它叫 number，而这种发号码牌的系统也有个非常人性化的名字就叫 take-a-number system。

但如果在平常的时候听到 "Take a number." 这句话，则人家的意思是说请你到后面去排队慢慢等着吧！言下之意就是目前还轮不到你，暂时没有你的份啦！例如在美国派二 (American Pie 2) 这部电影中，一个年纪轻轻的小伙子居然到处跟美眉搭讪，这时他老哥就很不屑地对他说，"Take a number." 还没轮到你呢！你给我去后面老实等着。所以有了现成的这么一句话，以后当我们想说，"Go back and you need to wait for a very long time." 时，只需简单地说 "Take a number." 就成了。
3. She has your eyes. 她有着一双跟你一样的眼睛。

当我们要形容一个小孩子的眼睛、鼻子或是身上的某个部位跟他父母很像时，一般人的直觉反应会是，"Her eyes are like yours." (她的眼睛跟你很像。) 这句话点明了她的眼睛跟你的眼睛很像，但无法点出因为遗传而造成的那种神似。所以这句话该怎么讲比较好？依我听老美彼此之间的对话，他们会说，"She has your eyes." 一语道破她的眼睛是遗传自你。
所以举一反三，我们也可以说，"He has your mouth." (他有着跟你一样的嘴巴。 ) "He has your hair" (他跟你有着同样的头发)，或是无形的神似，诸如，"He has your temper." (他传承了你的脾气。) 常听见的，"He has your blood." (他跟你流着同样的血液。)

4. I trust your mouth. 我不怕吃你的口水。
话说小笨霖我有一个鲜为人知的怪癖，就是别人吃过的东西或是喝过的饮料我绝对不碰，也就是说我很怕吃别人的口水。还好来了美国之后，这种你一口我一口我们都是小俩口的情形就比较少见，但是有时候还是不小心会给我遇到：通常是当我跟老美去看球赛时，他们通常会走私一些酒类进去，就那么一瓶威士忌，自然是你一口我一口了。而我呢？喝与不喝 "To drink or not to drink?" 每次都要作一番内心的挣扎。但通常最后还是喝了，因为我不知道怎么跟他们说“我不吃别人的口水”，是 "I don't eat your drool/saliva?" 吗？听来乱恶心一把的，还是 "I don't want to share your mouth water?" 我想老美应该有更好的讲法吧？

直到有一次，当我正在享受我的饮料之际，一个老美问我可不可以让他喝一口，因为我已经喝过，所以我不太好意思拿给他，他看我有点迟疑，大概也猜到我在想什么，他笑笑地说，"That's OK. I trust your mouth." 哈哈，原来当老美说 "I trust your mouth." 时就表示我不介意你的口水喔！所以想当然尔，要是你不想吃别人的口水，你就可以说 "No offense, but I don't trust your mouth." 当然啦，这句话有点冒犯之意，所以最好是以开玩笑的口吻而且最好是用在熟人身上会比较安全一点。倒是 "I trust your mouth." 这样的用法可以学起来，虽然我不保证这是唯一的讲法，但我可以告诉你，真的有老美是这样用的。

5. Don't jump the gun before you really know what's going on. 在你真正知道发生什么事之前别太早生气。
在运动比赛中常用呜枪作为开始起跑的信号，所以 jump the gun 这个片语指的是在正式呜枪之前就先偷跑。在日常生活当中老美常用 jump the gun 来指太早行动，也就是 start too early 的意思。比方说人家明明规定是 15 号发薪水，但是你硬要 14 号去问人家支票下来了没，旁人就可以规劝他，"Don't jump the gun because they usually start distributing paychecks on the 15th." (不要太早去，因为他们通常十五号才开始发薪水。) 当然逊一点的讲法也可以用 "Don't go too early." 来代替这个 "Don't jump the gun."

我的老美朋友还告诉我，jump the gun 还常用来指一个人在不明究理的情况下乱发脾气 (get mad at someone too early，也是有 too early 的意思在里面) ，例如今天有人上门来要债，一进门不分清红皂白就先把我骂一顿，但他连我是不是债主都不知道，这时就可以说 "Hey! Don't jump the gun. What's up?" (喂，不要太早生气，到底发生了什么事？) 或是上次我室友开车被警察拦下来，他自认没作错什么，劈头就朝警察伯伯理论了起来，结果警察告诉他，"Don't jump the gun. I just want to remind you to close the gas tank cap." (不要太快生气，我只是提醒你油箱盖忘了关上了。)