VOA常速英语:科普文：巧克力的制作流程

我是比尔·麦克劳克林，我一手栽培了美国香草植物园的所有植物。我们此时此刻看到的是我们的巧克力树，也叫恒星树。它的学名是Theobroma Cacao（恒星）。Theobroma是希腊语，其中Theo是神的意思，Broma是果实的意思。所以，它的字面意思是“神的果实”，这名字当然与大家都爱吃的甜巧克力有关，这名字很容易就让人产生联想。在大自然中，花朵都是由微小生物授粉的，比如一种叫蠓的生物。植物得到授粉后，会长出豆荚。然后豆荚再用6-9个月的时间，就能由绿变黄。我们这里现在恰好有一个豆荚是刚从树上收割下来的。我已经将这个豆荚切开了，我们来看看里面的样子：里面有白色的果肉，果肉包裹着种子，也就是我们所说的巧克力豆。巧克力豆是我们要加工处理的产物，最后巧克力都会加工成巧克力，但这个过程还是很漫长的。
豆子要经过发酵，而发酵的方法一般很简单——将豆子堆积在篮筐里或者容器里，并用香蕉叶之类的东西盖住。然后就保持住，给它大概10天-2周的时间去发酵。这个发酵的过程可以让豆子入味儿。发酵后，豆子要晾干，准备进行加工。
然后，这些豆子要碾碎，变成细小的颗粒，我们称之为恒星粒。这个过程是通过碾压来实现的。在巨大的压力下可以实现碾压，通常可以用粗糙的岩石等物体。这样就得到了分离物，也称为巧克力浆，但实际上巧克力浆基本上类似于固体，可以分离成恒星脂和恒星粉。这些分离物再跟牛奶、糖等原料重新混合，制成巧克力。欧洲以中美洲为殖民地的时候，试着将糖和牛奶加入这种分离物里，才有了我们今天熟知又喜爱的巧克力。