名人教你讲英文：豁免权

名人教英文：豁免权

议员在会议厅里，是否不论什么行为都获豁免法律责任？不是。《立法会（权力及特权）条例》规定，议员在立法会会议上不论发表任何言论，不得因而对他追究民事或刑事责任，这是保障议员在会议上的言论自由。《条例》又规定，议员在出席会议以及在前往或离开会议途中，免因民事债项而遭逮捕；在出席会议时，免因刑事罪行而遭逮捕。议员的豁免权只限于此。即是说，议员如果犯了刑事罪行，包括在出席会议时犯了刑事罪行，在会议外是可以被逮捕或检控的。

豁免权叫immunity；形容词是immune，通常与from连用，如members of the legislative council are immune from arrest whilst attending a meeting of the council。外交人员派驻外国，享有“外交豁免权”，diplomatic immunity；某些专业人士在履行职务中享有“专业豁免权”，professional immunity。

香港法院最近审理的一宗颇惹人关注的案件，便涉及diplomatic immunity的范围。事缘刚果民主共和国欠下一家美国基金公司一笔债务，基金公司知道中国中铁股份有限公司以投资刚果基建换取采矿权，于是要求截取中铁的投资费，以作抵债。刚果以其国家享有“绝对豁免权”absolute immunity，阻止基金公司追债，但上诉庭去年裁定刚果败诉，因为香港跟随1997年前的普通法制度，在外交豁免权上采取不包括商业活动的“有限度豁免”，restricted immunity，所以刚果须向基金公司还债。刚果不服，向终审法院上诉。