名人教你讲英文：岂是“输赢”两字了得？

名人教英文：岂是“输赢”两字了得？

很多人说，使用英文的最大障碍（handicap）是词汇不足（lack of vocabulary）。多阅读有助解决这个问题。近期有许多关于美国总统竞选的报刊文章，当中一些用语不仅可描述选情，也可形容其他竞赛。

上次提到，罗姆尼（romney）在爱荷华州初选以八票胜出，与仅居其后的桑托勒姆（santorum）“叮当马头”。“叮当马头”译作neck and neck最为贴切。顾名思义，neck and neck源自赛马，引伸形容各类难分胜负的竞赛。例如：romney and santorum ran neck and neck in the iowa caucuses. the election was a neck-and-neck race/finish.

neck-and-neck finish的近义语包括：photo finish（要靠冲线照片来定胜负的竞赛），dead heat（难分高下的比赛，dead有“完全一样”之意，heat是“赛次”），virtual tie（几乎平局）等等。这些用语大多来自赛马、赛跑或其他运动，亦可套用于选举及各类竞争，例如：apple is in a dead heat with samsung in the smartphone market.
形容落败和落败者的词语也不止lose和loser。also-ran即“没赢出的参赛者”。至于开始时锋芒毕露，但后劲不继，英文的说法是fizzle out；形势一落千丈，叫go into a tailspin（tailspin原指飞机失控坠落）。