名人教你讲英文：中英语的微妙差异

名人教英文：中英语的微妙差异 

有些中英词汇看似同义，却有微妙的分别（nuance）。例如说：ambition 和 ambitious 往往被直译为“野心”和“野心勃勃的”，但是“野心勃勃”明显带贬义（negative connotation），而 ambitious 除了这个意思之外，还有比较正面的解释，譬如说“雄心壮志的”、“目标远大的”。例如：the government has set an ambitious target of reducing carbon emissions by at least 50% in 2020. 这里的 ambitious 形容目标订得很进取。

另一个须小心翻译的字是 politician。2005 年曾荫权参选特首，在职业一栏填上“politician / 政治家”，成为笑柄。曾荫权本来任职政务司长，可称为“senior official / 高级官员”或“public servant / 公职人员”（而非“civil servant / 公务员”，政务司长是政治委任官员，并不属于公务员体系）。他解释，用 politician 一字，是因为他参选时已辞去政务司长一职。即使如此，也不应该译成“政治家”。

politicians 可泛指“从政者”，但通常指 those who are engaged in party politics（投身政党政治的人）或 those who hold or seek elected office（参选或获选公职者）。此外，politicians 有时指目光短浅、只顾一己私利（特别是选举成绩）的“政客”，带贬义，俗语简称为 pols。填报职业时，用“从政者”较为适合。